カンボジアへの帰国や、五輪での遠征続きで自宅を離れることも多かった猫だが、長かった五輪までの道程を支え、そのゴールにもっとも安堵の表情を見せたのは奥さんだった。対照的に外国人でオリンピアンの父を持った5歳の娘さんは意外な反応を見せたという。 「ビリから2位の成績に、幼稚園での駆けっこと比べてか“私よりも遅いっ！”と言われました。娘は僕が芸人だとは、まだわかっていないようで、『パパの仕事は何？』　って聞いたら『カンボジア！』って答えましたから、辛辣です」 　現在39歳。今後も競技を続けるというだけに、4年後の東京五輪を目指すのかも気になるところだ。 「4年後は43歳。猫なら2回は死んでいる年」と即答は避けるも、「トレーニングは続けているので、いいタイムが出れば考えたい。やっぱり東京が舞台ですからね」と色気を見せる。あなたにとっての五輪とはなんですか？とのベタな問いに「観るものじゃなく、出るものです！」と胸を張って言い放った猫。彼が再び五輪で走る姿を見たいと思っている人も多いはず。暗い話題ばかりの東京五輪を盛り上げる意味でも、あと4年頑張ってほしいニャー！ 【猫ひろし】 ’77年生まれ。’11年にカンボジア国籍を取得。自己ベストは’15年東京マラソンの2時間27分52秒。11月3日にラフォーレミュージアム原宿で凱旋単独ライブ『金猫メダル』を開催予定 取材・文／栗原正夫　撮影／ヤナガワゴーッ！ 遠藤修哉（本誌）　写真／時事通信社　産経新聞社