EXILEのDNAを受け継ぐ、本格的なダンスパフォーマンスを展開する「ガールズ・エンターテインメント・プロジェクト」として11年に誕生したE-girls。13年４月にリリースした1stアルバム『Lesson1』がオリコンチャート１位を獲得するなどノリに乗っている彼女たちが、間もなく晴れの舞台で競演を果たす。結成２年目にして、NHK紅白歌合戦への出場権を勝ち取ったのだ。 　そんなE-girlsの活躍について、メンバーのうちAya、Ami、鷲尾伶菜、藤井夏恋、須田アンナの5人に尋ねたところ、Amiは「本当にE-girlsのスゴさを“骨まで感じている”」と語る。「骨まで」とはなかなか聞かない表現だが……。 「『肌で感じてる』って言おうと思ったんですけど、「肌」って薄っぺらいじゃないですか？」（Ami） 「肌どころじゃない（笑）」（Aya） 「私も同じ気持ちです。本当に今、スゴい勢いがあるので、逆に「自分たちがしっかりしなきゃ！」って緊張するぐらい」（藤井） 「紅白という大きなステージに立たせてもらいながら、そのあとガクッと勢いがなくなってしまっては元も子もないので……」（鷲尾） 「‘14年はアリーナツアーもあるので、謙虚に行けたらいいな……と」（須田） 　では、なぜ“骨まで感じる”ほどの勢いがついたか聞くと、それはやはりEXILEのおかげだという。そもそも、E-girlsは「Dream」「Happiness」「Flower」という3つのグループを中心に結成されたグループ。 「私とAmiちゃんは、Dreamとして活動を始めてもう12年目。実は、EXILEさんよりキャリアが長いんです（笑）。そのDreamのダンスの先生がHIROさんだったのですが、私たち全然売れなくて、仕事もなくなって、解散の危機に陥りまして……。そんなときに、HIROさんが『僕らと一緒にやろうよ』と声をかけてくれたんですよ」（Aya）　 　EXILEよりキャリアが長いメンバーがいるとは事情を知らない人には驚きだが、ほかのメンバーにもEXILEとはどんな存在かを聞いてみると「行動で道を示してくれる存在」（須田）と口を揃える。「EXILEトライブ」の結束はやはり強いようだ。 取材・文／高木“JET”晋一郎　撮影／植松千波 ※現在発売中の『週刊SPA!』の「エッジな人々」では、E-girlsのロングインタビューを掲載中。続きは本誌で!!