日本を訪れる外国人観光客は年々増えており、昨年は過去最高の約1000万人に及んだ。そこで来日中の彼らが「クール！」と思った日本のアイテムやカルチャーを聞いてみた！ ◆グルメ大国のなかでも特に、支持を受けるのはB級グルメ ＜食べ物・飲み物編＞ 「和食」が世界遺産に登録されたグルメ大国・日本。当然、外国人が好きな日本の食べ物といえば、寿司・天ぷらなど王道の“日本食”だが、こんな声も……。ブラジルから来た男性2人組は、「うなぎが好き！」だそうで、「特に吉野家の鰻丼ね。牛丼もあるし、とってもいいところ！　うなぎは特にタレがよかったね」とコメント。 ⇒【写真】はコチラ https://nikkan-spa.jp/?attachment_id=701038 　うなぎのタレのような甘辛い醤油味は“日本の味”を象徴するようで、「『焼き肉のタレ』は炒め物に入れるだけでおいしくなる。初めて食べたときはビックリ！」（フィンランド人男性）、「醤油味の団子は日本の食べ物で一番オイシイ」（フランス人女性）と大人気。 　また、多くの人が「大好き」と話したのが「うどん」だ。「特に冷たいのが好きデス。日本の夏は暑いから、特別オイシイネ」と言うロシア人男性など、世界各国から人気を博した。讃岐うどんか関西風かと聞いてみると、とある店の名前が。「『つるとんたん』。日本風の味付け以外にもいろんな味があって楽しい」（フランス人女性）とのことだった。 　ほかに日本食では焼き鳥も好評。「内臓や皮まで食べつくすのが日本的でいいと思いました。ワタシが好きなのは“つくね”デス」（アメリカ人男性）。焼き鳥に限らず、鶏肉料理は外国人の間でも好まれているようで、「チキンカツはこんな食べ方があるんだと驚いた。帰国してから自分で作りたい」（イギリス人男性）などの声があった。また、「あん肝ポン酢の濃厚さが大好き。フォアグラよりもオイシイ」（アメリカ人男性）という“ツウ”な人もいた。 　また、アメリカで密かに流行しているのがふりかけだ。 「ふりかけやキユーピーマヨネーズはもともと大人気。なかでも最近は、たらこテイストのものをおみやげにあげると喜ばれます」（アメリカ人男性） 　さらにレトルト系も大人気。「日本のレトルト食品はどれも人気ですが、特にカレー。エスニックな味がとてもおいしいと評判です。ほかには、焼きそばやパスタのカップ麺も目新しくて好かれています。欧米には売っていませんからね」（フィンランド人男性）。 　お菓子では「コアラのマーチやパックンチョみたいにパッケージにカワイイイラストが描かれているものや、ピリッとしていてお酒に合う柿の種のわさび味が特に好き」（アメリカ人女性）だとか。またトルコから来た女性は、「手軽に超デリシャスなデザートが食べられる」と、コンビニスイーツの人気も高かった。 　さらに飲み物では、予想どおり「焼酎」や「日本酒」という声が多いが、「日本酒をソーダで割って飲むのが好き」（イタリア人女性）と、独特な飲み方を開発している猛者も。「お酒は苦手だけど日本の果実酒だけはたくさん飲める」（韓国人女性）、「チューハイを飲みながら餃子を食べるのがサイコーね」（カナダ人男性）という人もいた。「サウナを出た後にフルーツ牛乳を飲むと気分爽快！　地元ではお酒を飲むけどフルーツ牛乳のほうがいいですね」（フィンランド人男性）という男性に至っては行動パターンまですっかり日本流！！ 　総じて、寿司や天ぷらのような鉄板メニューのほかは、全般的にB級グルメの人気が高いようだ。 「ラーメンはとんこつがベスト」（フランス人男性）、「お好み焼きは大阪風じゃないとダメデス！」（ポーランド人男性）のように日本人顔負けのこだわりを持っている外国人も多かった。 「昔、留学時代に食べた唐揚げの味が忘れられない。今はローソンのからあげクンを毎日食べています」というアメリカ人男性のようにコンビニグルメにハマるのも、外国人に共通するもの。スイーツしかり、レトルト食品しかり、コンビニで手に入るものはどれも“世界標準”なのだ。 　とはいえ、外国人に不評なものも……。 「お好み焼きも餃子もラーメンも、みんな豚肉を使っている。どれもおいしそうなだけに、イスラム教徒にとってはかなりキツイ！」（トルコ人男性）、「どの料理もおいしいけれど、馬を食べるのはイギリスではありえないので、ビックリしました」（イギリス人女性）などなど。あくまでも文化の違いゆえ、致し方なしだろう。ちなみに、日本人でも苦手な人の多い納豆だが、今回の取材で「ナットウ」の名前を出すだけで顔をしかめる外国人もいた。おいしいのに！ ― 外国人観光客が語る「これが私のクールジャパン」【1】 ―