ところが、それをブレイクスルーするモデルが現れた。新型A1である。この顔を見てけろや！ 他のモデルとは明らかに違うっぺ！ 　どこが違うかって？ わかんねえのかよオメエ！ ほれ、口の上に鼻の穴が3つ並んでるだろ！ 他のアウディにはこれねえべ？ 一発で見分けつくだろがい！ 担当K：どこの方言のつもりです？ オレ：もちろん津軽。 担当K：全然違いますよ。どっちかっていうと茨城じゃないですか？ 　まあええべ、津軽弁でも茨城弁でも。とにかく新型A1の顔は見分けがつく！ しかもカッコいい！ 鼻の穴が3つついただけでイメージがガラッと違う！ やんちゃで愛嬌があって、それでいて素直で一本気なスポーツマンっぽい顔になったじゃないかあ！ 　この3つの鼻の穴は、’80年代に世界のラリーシーンを席捲したアウディ・スポーツクワトロのオマージュだという。確かに当時のスポーツクワトロには、ボンネットに3つのスリットが並んでいた。つまりこの鼻の穴は、空気をいっぱい吸い込んでいっぱいパワーを出すぞ！と予感させるアイコンなのだ。 　同時に我々カーマニアは、このA1のデザインに、ラリーにおいてスポーツクワトロの最大のライバルだったマシンのイメージをも投影してしまっていた。 　その名は、栄光の名車・ランチアデルタインテグラーレ！ 　穴がいっぱい開いた顔もさることながら、斜めから見たシルエットがよく似てるんだよ！ インテグラーレに似てるってだけで中高年カーマニアのココロはもうメロメロ！ 新型A1ラブになってしまいました。 「この顔はいいですね。イケメンなのに鼻毛が出ている感じの愛らしさがあって、今のアウディの中では一番好きですよ！」（担当K） 　オレも一番好き！ というか欲しいでちゅ！ 走りも乗り心地もとってもいいし、お値段も1500ccターボの上級モデルで300万円台後半。来年には1000ccターボを積んだもっと安いグレードも出るみたい！ これに乗れば、現代のインテグラーレ気分を満喫できそうでワクワクしちゃう！ ランチアじゃなくてアウディだけど！ 担当K：ところでこの鼻の穴、実はダミーだって知ってました？ オレ：げっ！ ホントだ！ ふさがってる……（涙）。 【結論！】 鼻の穴はふさがっているけれど、そんなこたあいい！ やっぱりクルマは顔が命！ とにかく新型A1はカッコよくて中高年カーマニアの郷愁をそそりまくる！ 初恋の人に会って心を鷲掴みされたような気分でちゅ～1962年東京生まれ。慶大法卒。編集者を経てフリーライター。『そのフェラーリください!!』をはじめとするお笑いフェラーリ文学のほか、『首都高速の謎』『高速道路の謎』などの著作で道路交通ジャーナリストとしても活動中。清水草一.com