ただ、正社員として働くのは初めての経験でした。22歳までアルバイトしかやってこなかったことにある種のコンプレックスを抱えながらも、「何がなんでも弱音を吐かず、絶対に辞めない」と心に決めていました。 　もう10年以上前ですが、私が就職した不動産ベンチャーは離職率が9割を超えるほどの厳しい労働環境で、毎日と言っていいくらい、誰かがいなくなる状況でした。 　ある時、先輩と一緒にランチへ出かけた際に、いっしょに会社を辞める誘いも受けたのですが、絶対に辞めないという信念があったからこそ、退路を断って踏みとどまれたのです。 　研修期間を終え、営業課に配属されてからも、試練は続きました。 　不動産の営業ということで、体育会の“ノリ”があるのは覚悟していましたが、入社から2ヶ月くらいした後に大失態を起こしてしまいます。 　会社の先輩から飲みに誘われ、そのまま朝まで過ごしてしまったため、起床できずに会社を無断欠勤。それが大きな問題となってしまって……。 　当然、課長からはひどく叱られたのですが、私と一緒に飲んだ先輩はそのまま連絡が途絶えてしまい、行方を探すように命じられたのです。先輩の家に張り込み、帰りを待っていました。 　結局、先輩とは会うことができませんでしたが、“一人のためにそこまでするのか……”と。今の時代で考えると、なかなかブラックだったとは思いますけど（苦笑）、不動産の営業をするうえでの「諦めない」という心構えは、こうした過去の大変だった経験から学ぶことができたと思っています。 　そして、入社から4ヶ月あまりで初契約を受注。3億の案件を決めたこともあり、社内でも一定の評価をいただくことができたのです。大阪支店の立ち上げにも招集されたのですが、大阪エリアの市場開拓をしていくなかでも、3億円の案件を決めることができました。 　過酷な労働下でも耐えて結果を出せたのは、幼少期に野球で“しごかれた”経験があったこともそうですが、「人が辞めていくということは、そこで残ったもん勝ち」と考えていたのが大きかったような気がします。 　いっとき芸能に挑戦したのも、簡単なことをするのが「嫌い」だから。難しいと感じるものが「好き」で、そこに対してチャレンジしていく。うまくいかないからこそ反骨心が湧いてきて「やってやる」という気持ちになるんです。 　とはいえ、社会人1年目でもある程度の結果を残せたわけですが、直属の上司からは正当な評価がされず、営業の仕方にも疑問を感じていたことから不満が爆発し、会社へ行かなくなった時期がありました。心を洗い流すために京都のお寺を巡り、そのまま東京へ帰って、東京本社に出社したんですね。 　そこで社長に「会社を辞めるつもりはないので、上司を変えてください」と直談判しました。その結果、自分が前から尊敬していた上司に誘われ、名古屋支店の立ち上げに関わることになったのです。 　名古屋支店へ配属されてからは、1年以内に3〜4案件ほど受注し、合計で10億ほど販売しました。入社3年目には年間で50億を売り、トップセールスに躍り出ることができ、最終的には支店長を任されるようになったのです。