吉田りょうさん（仮名・30代）は、仕事を終え、いつものように愛車の軽自動車を運転していた。都市部から少し離れた、片側一車線の国道だ。 「突然、後方から猛スピードで迫ってくる1台の高級SUVが目に入りました。車間距離を取らずにピッタリと張りついてきたんです」 　その威圧感は、バックミラー越しでもひしひしと伝わってきたという。 「何なんだ、こいつは……」 　吉田さんは動揺を隠せず、自然とアクセルを踏む足に力が入った。しかし、SUVは吉田さんの車を追い抜こうともせず、執拗に張りついたままだったそうだ。しかも、クラクションをけたたましく鳴らしはじめた。 “パァァァァァン！ パァァァァァン！” 「鼓膜を突き破るようなクラクションの音でした。心臓がバクバクして、周囲にほかの車がいなかったので助けを求めることもできません。恐怖で全身から冷や汗が噴き出していました」 「頼むからどっか行ってくれ」と祈るような気持ちで運転を続ける吉田さん。しかし、SUVは一向にやめる気配がなかったという。 それどころか、徐々に車間距離を詰め、今でも吉田さんの車に追突しそうなほどだったようだ。 「もうダメだ、ぶつかる！」 　そう思った瞬間、SUVは吉田さんの車に並走し、急ハンドルを切ってきたのだとか。 「間一髪で衝突は免れました。でも、私の車は大きく揺れて、路肩のガードレールに接触しそうになったんです。必死でハンドルを切り返しながら、恐怖と怒りで震え、声も出ませんでした」 　そんな吉田さんの様子を見て、運転手は満足そうに笑い、そのまま猛スピードで走り去っていったという。 「私は、しばらくの間、車を路肩に止めて、震える体を落ち着かせようとしました」 　数分後、ようやく落ち着きを取り戻した吉田さんは、再び車を走らせた。そして、信じられない光景を目にすることとなる。 「先ほどのSUVが、道路脇の田んぼに突っ込んで大破していました。どうやら、スピードの出し過ぎでカーブを曲がり切れなかったようです」 「ざまぁ見ろ、お前の負けだ！」 　吉田さんは、思わずそんな言葉を口に出していた。しかし、心配になり、すぐに車を止めて様子を見に行くことに……。 「車内には、運転手が血だらけで倒れていました。意識はありましたが、かなり苦しそうでした。すぐに119番に連絡しました」 　その後、駆けつけた警察官から事情を聞かれ、ドライブレコーダーの映像を提供した。 「数日後、警察から連絡があり、SUVの運転手は危険運転致傷罪で逮捕されたと聞きました。彼は、以前にも同様の行為を繰り返し問題となっていたらしいです」 「当然の報いだ」。吉田さんは、心の底からそう思った。 ＜取材・文／chimi86＞
2016年よりライター活動を開始。出版社にて書籍コーディネーターなども経験。趣味は読書、ミュージカル、舞台鑑賞、スポーツ観戦、カフェ。