さらに深刻なケースも。西東京在住の笹川喬さん（36歳・仮名）だ。彼も同様に職場で「チョコくれー！」という言葉を発した。その結果、降格の危機に直面したという。 「たしかに、20代後半の後輩に『チョコくれよー』ということは言ったんです。実際、小さい子どもがいる我が家は、バレンタインもクリスマスも僕の存在はスルーですから（苦笑）。ただ、本当に冗談のつもりだったんです」 　他の男性社員も「たまにはもらいたいよなー！」などと賛同していたそうで、社員たちも気に留めていない様子だったようだ。 　しかし、その3日後、笹川さんは上司から呼び出されて驚愕の言葉を浴びせられた。 「会議室に呼ばれるや否や、『君さ！ 後輩にバレンタインチョコの強要なんかしてるの!?』って。いやいや、何の話だよって驚いて、思わず『僕のことですか？』って聞き返してしまったほどです」 　なんと、声をかけた後輩の一人が、「先輩にチョコをあげないと査定に響きますか？」と上司に質問したというのだ。 「白目剥くかと思いました。そんな『絶対よこせ』とか一切言ってないのに、もう上司にはバレンタインチョコを強要したことになっているんですよ。怖すぎる」 　上司からは「それってハラスメントですよ！全く今の時代に信じられないよ！」と叱責され、さらには「今度ハラスメントしたら君もう降格だから！」とまで言われてしまった。 「女性の社員に『髪切った？』『綺麗になったね』などの言葉だけではなく、冗談で『チョコくれー！』も言ったらダメになるとは……」 　笹川さんは「もう女性社員とは仕事以外の内容を一切話さないほうがいいのかも（涙）」と嘆くが、職場でのコミュニケーションの難しさが浮き彫りになった今回のエピソード。軽い冗談が思わぬ誤解を招くこともあるのだ。バレンタインシーズンに限らず、日頃から言動には注意が必要かもしれない。 ＜取材・文／吉沢さりぃ＞ ライター兼底辺グラドルの二足のわらじ。著書に『最底辺グラドルの胸のうち』（イースト・プレス）、『現役底辺グラドルが暴露する グラビアアイドルのぶっちゃけ話』、『現役グラドルがカラダを張って体験してきました』（ともに彩図社）などがある。趣味は飲酒、箱根駅伝、少女漫画。X（旧Twitter）：@sally_y0720