また、シーズン15勝以上を挙げた過去の日本人メジャーリーガーも見ると、翌年に成績を落とすケースが多かった。 ・15勝以上挙げた日本人投手の翌年の勝利数 野茂英雄　15勝（1996年）→14勝（1997年） 野茂英雄　16勝（2002年）→16勝（2003年） 野茂英雄　16勝（2003年）→4勝（2004年） 松坂大輔　15勝（2007年）→18勝（2008年） 松坂大輔　18勝（2008年）→4勝（2009年） 黒田博樹　16勝（2012年）→11勝（2013年） ダルビッシュ有　16勝（2012年）→13勝（2013年） 岩隈久志　15勝（2014年）→9勝（2015年） 岩隈久志　16勝（2016年）→0勝（2017年） 前田健太　15勝（2016年）→13勝（2017年） 大谷翔平　15勝（2022年）→10勝（2023年） ダルビッシュ有　16勝（2022年）→8勝（2023年） 　これまでシーズン15勝以上を記録した日本人投手はのべ13人。今永より前の12人のうち、翌年に勝利数を伸ばしたのは08年に18勝した松坂だけである。 　同じ勝利数を維持したのも02～03年にそれぞれ16勝を挙げた野茂のみ。15勝したシーズンの翌年に二桁勝利を挙げた投手も12人中7人だけだ。 　それでも、メジャー1年目から並み居る強打者を封じ込めた今永なら、その反動をあっさりと回避してもおかしくない。開幕戦でぶつかるドジャースも山本を開幕投手に指名済み。メジャーでは同期となる2人だけに、絶対負けたくない登板となるだろう。 　今永は日本人同士の投げ合いを制し、かつメジャーナンバーワン打者の大谷を斬って取り、2年目のシーズンに勢いをつけられるか。注目の開幕戦まですでに1か月を切っている。 文／八木遊（やぎ・ゆう）
1976年、和歌山県で生まれる。地元の高校を卒業後、野茂英雄と同じ1995年に渡米。ヤンキース全盛期をアメリカで過ごした。米国で大学を卒業後、某スポーツデータ会社に就職。プロ野球、MLB、NFLの業務などに携わる。現在は、MLBを中心とした野球記事、および競馬情報サイトにて競馬記事を執筆中。