「カーネルおじさん人形」でよく知られている、カーネル・サンダース。 　農場の手伝い、鉄道会社の車掌、弁護士（実習生）、保険外交員、秘書、ランプの製造販売、タイヤのセールスマン……など、若い頃に体験した職は数知れず。ケンカをしては職場を追い出されて、転職する日々だった。 　雇われの身だと、どうにも仕事が長続きしないので、30歳のときに独立。ガソリンスタンドの経営に乗り出すと、持ち前のサービス精神を存分に発揮した。 　無料で車内の掃除をし、タイヤの空気もチェック。長距離ドライバーが宿泊できるように、モーテルまで併設した。さらに腹を空かせたドライバーが多かったので、カフェを作ってチキンを調理したことが、後のケンタッキー・フライドチキン（KFC）の原点となる。 　大不況やハイウェイ建設による経営難もあれば、火事で店が焼けてしまったこともあった。どんな苦難に襲われても、カーネルがいつでも顧客第一を貫いたのは、次のような思いがあったからだ。 「他の人に一生懸命サービスする人が、最も利益を得る人間だ」 　顧客サービスを徹底すれば、必ず道は開ける。そう考えたカーネルが、本格的にチキンで勝負することを決意したのは、65歳のときだった。 　高原慶一朗は1931年、愛媛県生まれ。大阪市立大学商学部を卒業後に関西紙業に入社。29歳で大成化工（現：ユニ・チャーム）を設立し、建材板紙の製造販売を行った。 　転機が訪れたのは、起業して２年後のこと。アメリカ滞在中に、生理用品が堂々と販売されているのを目の当たりにした高原は、日本の意識がいかに遅れているかを実感。男性社員の猛反発を受けながらも、生理用品の取り扱いに踏み切った。商品開発のために、高原は自ら生理用品を装着して寝ていたという。 　苦しむ女性のために――。その思いは、子どもや高齢者にまで広げられ、ユニ・チャームは生理用品・ベビー用・大人用紙おむつにおいて、シェアNO・1を誇る企業へと成長している。 　社員が去っていっても信念を貫いた高原の言葉がこれだ。 「言われのない社会通念や古い意識を変えるときや」 　金儲けだけではビジネスはつまらない。世の中の役に立ちたいという強い思いが、未知なる市場を開拓させる。