帰宅する夜、田中さんがFacebookを開くと、共通の友人の投稿が目に飛び込んできた。その瞬間、血の気が引いた。 ＜〇〇ちゃん誕生日おめでとう～！＞ 「えっ、今日？ いや、昨日か！ 完全にやらかしたって思いました」 　そう、田中さんは旅行中の移動などの計画をこなすことに精一杯で、肝心の彼女の誕生日のお祝いとプレゼントを忘れていたのだ。 「最悪だ……」 　恐る恐る彼女の方を見ると、彼女はスマホを見つめたまま無言だった。その横顔は笑っても怒ってもいなかった。ただ、何かを諦めたような雰囲気だったという。 「ごめん。完全に、忘れてた……」 　田中さんが謝ると、彼女は小さく笑った。 「うん、知ってた。でも、せっかくの旅行中に言わせたくなかっただけ」 　その場に誕生日プレゼントは持ってきていない。翌日あらためて渡し、田中さんは何度も謝ったそうだ。 「旅行中のどんな絶景よりも、その夜の彼女の冷たい表情が心に焼きついています」 ＜取材・文／藤山ムツキ＞
編集者・ライター・旅行作家。取材や執筆、原稿整理、コンビニへの買い出しから芸能人のゴーストライターまで、メディアまわりの超“何でも屋”です。著書に『海外アングラ旅行』『実録！いかがわしい経験をしまくってみました』『10ドルの夜景』など。執筆協力に『旅の賢人たちがつくった海外旅行最強ナビ』シリーズほか多数。X（旧Twitter）：@gold_gogogo