だが、ここで思わぬ援軍が登場。なんと、別の欧米系の観光客が割って入ったのだ。 「乗務員の方だけじゃなく、周りの方もウンザリしていたところ、近くにいた年配の欧米系夫婦が来て、怒った口調で女性たちに話し始めたんです。5分ほどやり取りした結果、勝手に置いていた外国人客が、私たちの席の後ろにあったスーツケースと荷棚のスーツケースを移動させ、彼女たちの足下に置かれることになりました。私は英語が出来ないので、主人と乗務員の方に聞いたら『あなたたちは自分の国にいても同じようなことをするのか？』『ルールが守れないなら次の駅で降りろ！』といったことを話したそうです。最初は腹立たしい気持ちでしたが、夫婦のおかげでスッキリした気持ちになりました」 　ただ、西村さんたちが荷物を片付けて席に着いたのは新横浜を過ぎたところだったとか。なんとも迷惑な話である。 　旅行ライターA氏によると、新幹線のオーバーツーリズムには訪日客向けの乗り放題切符「ジャパン・レール・パス」が影響しているようだ。東海道新幹線においては、「こだま」と「ひかり」しか対応していなかったものの、2023年から「のぞみ」も追加料金で乗車可能となり、自由席の混雑が加速。さらに、荷物に関するルールの周知が不十分で、乗客の善意に頼る現状も問題視されている。 　A氏はこの“乗客の善意”に頼っている現状について、対策が必要だと主張する。 「日本の鉄道は“乗客の善意”に頼り過ぎているように思えます。想定していなかったというなら、早急に対策を打ち出さなければ、日本人だけでなく訪日観光客からもそっぽを向かれかねません。JR東日本が2025年秋から東北新幹線で『荷物専用新幹線』の運航を開始する予定ですが、JR東海もこうした対応を早急にすべきだと思います。加えて飛行機のように持ち込めるサイズを確認するゲージを置いたり、持ち込める量を超えた場合は超過料金を取るなどすべきです。そうしなければ“持ち込んだ者勝ち”という不公平も生じかねません」 　オーバーツーリズムが問題となり、メディアでも取り上げられるようになったが、現状としては「有効な打開策を出せずにいる」とA氏は話した。 　強権を発動して押さえ込むことは可能だろうが、それでは息が詰まってしまうもの。まずはルール化とその運用から早急に始めてみてはどうだろうか。 文／谷本ススム
グルメ、カルチャー、ギャンブルまで、面白いと思ったらとことん突っ走って取材するフットワークの軽さが売り。業界紙、週刊誌を経て、気がつけば今に至る40代ライター