攻撃的な戦術を担う人材は申し分ない。一方で、守備的な戦術をとりたい際には一抹の不安が残る。強豪相手の場合、ワールドクラスのアタッカーに対峙しなければならない。その場合、1対1に強く、空中戦でも負けない選手を起用して対策したい。 　だが、そのすべてを満たす候補は現状見当たらない。本大会までに発掘できなかった場合は、冨安健洋や伊藤洋輝といったセンターバックタイプの選手を起用して守備的な戦術を取ることも視野に入れるべきだろう。 　また、佐野兄弟（海舟と航大）のような中盤の選手が多く選出されたところにも注目したい。近年、このポジションは遠藤航、守田英正、田中碧、そして時には鎌田大地が担ってきた。顔ぶれを見る限り、新戦力の必要性は感じられない。 　ただ、このポジションは消耗が激しい。本大会を勝ち抜き、試合数を重ねたときに代替できる戦力を加えておきたいと考えていても不思議ではない。もちろん、1年後には現有戦力を超えるタレントが生まれている可能性もある。その筆頭が佐野海舟で、クラブチームでの勢いそのままに代表での躍動にも期待したい。 　これまでの戦いや森保監督の目指すサッカーから必要な戦力をひもとくと、最優先になるのは先に挙げたウイングバック、サイドバックの人材になる。先述のとおり、本大会で勝つためにはこれまでの戦い方とは異なり、守備的な戦術を取らなければならない試合もあるだろう。また、相手によっては3バックより4バックのほうが相性がいい場合もある。森保監督は常々、「戦術は選手によって変わる」と主張してきているだけに、タイプの異なるさまざまな選手を駒として保持しておきたいと考えているはずだ。 　余談になるが、大半の監督は同等レベルであれば若い選手を選ぶわけだが、森保監督も例に漏れない。つまり、今回選出された初招集の選手らにも十分にチャンスはある。サイドの攻撃的な役割を担うウインガー、ウイングバックや、FWの後方に位置するトップ下やインサイドハーフの人材は今の日本代表には飽和しているものの、現戦力に追いつき追い越す存在が現れると、本大会に向けてより楽しみが増える。今回の試合では、スターの原石が彗星の如く現れることを期待したい。 　 ＜TEXT／川原宏樹＞
スポーツライター。日本最大級だったサッカーの有料メディアを有するIT企業で、コンテンツ制作を行いスポーツ業界と関わり始める。そのなかで有名海外クラブとのビジネス立ち上げなどに関わる。その後サッカー専門誌「ストライカーＤＸ」編集部を経て、独立。現在はサッカーを中心にスポーツコンテンツ制作に携わる