ここからは具体的な方法を4つ紹介します。 定期的な歯科検診は、歯周病やむし歯の早期発見、早期対策を考えられる最良の手段です。特に30代以降は、自覚がないまま歯周病が進行していることも多いので、プロの目によるチェックは不可欠です。また、歯周病の予防は、セルフケアとプロのケアの両方を行う必要があります。 プロのケアでは、歯ブラシでは落とすことができない歯石を除去し、日常のセルフケアのアドバイスを受けられます。 検診とプロのクリーニングで病気を未然に防ぐことで健康で清潔なお口を維持することができます。 歯ブラシをどれだけ丁寧に行っても、歯と歯の間を清掃することはできません。 歯と歯の間の汚れはフロスや歯間ブラシでしっかりケアを行う必要があります。物詰まりを取るために行うのではなく、歯間に蓄積した歯垢をこすり落とさなければいけません。そのため、毎日、特に毎晩使用しましょう。使用し始めるときは、歯科医院で自分に合ったツールを相談し、正しい使い方を教わると安心です。 砂糖の摂取量を控え、野菜やたんぱく質をバランスよく摂取するのが理想的です。しかし、そうは言っても、忙しい日の昼食は手早く食べられるものや外食になることも多くなってしまいます。また、仕事中のストレスや口寂しさから、お菓子や甘いコーヒー、ジュースなどが飲みたくなるものです。毎日身体のことを考えた食生活を維持するのは大変なことです。 その中でも、少しだけ気を付けてほしいのが、よく噛んで食べることと、ダラダラ食べを避けることです。噛むことで唾液の分泌が促されるためお口の中が洗い流されます。間食が多い方は、無糖ガムに置き換えるとむし歯予防に役立つので活用してみてください。 アルコールやタバコは歯周病リスクを高める大きな要因です。飲酒・喫煙の頻度や量をコントロールすることも、長い目で見れば医療費節約に直結します。特にタバコは、歯周病の最も大きなリスクとなります。電子タバコの紙タバコと同様に影響するため禁煙をしましょう。 アルコールはそれ自体が大きなリスクとなるわけではありませんが、糖の含まれているお酒をダラダラ飲んでしまう、飲んだまま寝てしまうということが続くとリスクとなります。お酒も時間や量を決めることが重要なのです。 忙しい人こそ、今日から歯の未来投資を始めてみませんか？「健康な人生」と「将来の医療費」のどちらも守れるのが、予防歯科の魅力です。歯を守る積極的な“攻めの予防”を日常のルーティンに取り入れましょう。 ＜文／野尻真里＞
一般診療と訪問診療を行いながら、予防歯科の啓発・普及に取り組んでいる歯科医師です。「一生涯、生まれ持った自分の歯で健康にかつ笑顔で暮らせる社会の実現」を目標にメディアで発信をしています。X（旧Twitter）：@nojirimari