ルール的には何ら問題のない陣営の“高等テクニック”を褒めたたえる声がある一方で、“裏技”のようなやり方に納得していないファンも少なくない。 「藤岡佑介騎手の最後の有馬記念騎乗が見たかった」 「ライラックに投票したファンの気持ちは？」 「ルールうんぬんじゃない、道徳の問題」 「ファン投票の意義が問われる大問題、ルールを変えるべきでは」 　もちろん、競馬関係者であれば誰しも、自身の馬を有馬記念に出走させたいと思うだろう。勝つチャンスがあればなおさらだ。 　それでもグランプリという特性上、ファン投票で3万票以上を獲得したライラックではなく、2000票前後かそれ以下だったとみられるスティンガーグラスが出走できてしまうことに納得できないファンがいても不思議ではないだろう。 　ただスティンガーグラス陣営とすれば、ライラックを引きずり落とすためにしたことではなく、あくまでも自厩舎の馬を出走に近づけるためにしたこと。その煽りを食う可能性があるのが偶然、ライラックだったということだろう。当然、どの馬も罪はなく、非難されるべきではないのは明白だ。 　さらにその後には、東京大賞典と両睨みだったサンライズジパングが出走を表明。そしてビザンチンドリームとサンライズアースが立て続けに回避を発表したため、出走が絶望的とみられていたアラタとエキサイトバイオまでが滑り込む形でゲートインできることになった。 　ライラックがグランプリに出走するためにはあと1頭の回避が必要な状況だが、果たしてゲートインは叶うのか……。ファン投票の意義が問われることになった今回の事案を受けて、JRAがルールの改善に動くことを強く望むファンは少なくない。 文／中川大河
競馬歴30年以上の競馬ライター。競馬ブーム真っただ中の1990年代前半に競馬に出会う。ダビスタの影響で血統好きだが、最近は追い切りとパドックを重視。競馬情報サイト「GJ」にて、過去に400本ほどの記事を執筆。