科学の力で若々しさを取り戻す人がいれば、彫り物に目覚めて少々いかつい見た目に生まれ変わる中年男性もいる。 「初めてタトゥーを入れたのは55歳のとき。昔からアウトローな雰囲気に、漠然とした憧れがあったんですけど、子供とプールや温泉に行けなくなるのは嫌だなと思って、ずっと見送っていたんです」 こう話すのは、東京・世田谷区で美容院を経営するShigeさん（59歳）だ。その両腕には十字架やドクロ柄のタトゥーがいくつも彫られている。いかにもヤンチャな見た目だが、実際には堅実派だ。 「僕が55歳のときに一番下の娘が20歳になったので、もう子育ても卒業だなと思ってタトゥーを入れたんです。でも、半分勢いで入れたので、最初に彫ったのは自分の美容院の店名です（笑）。以前から80歳まで美容師として働きたいと考えてきたので、『簡単に店を閉じないぞ！』という意思表示の意も込めて。ただ、80歳まで働き続けるのが簡単ではないことはよくわかってる。 だから、54歳のときに介護施設でアルバイトを始めて、2年ほど前に介護士の資格を取得しました。現在はグループホームで週1回、介護士として働きながら入居者のケアをしたり、髪を切ってあげたりしています。当然、タトゥーは隠した状態で……」 その後、気の向くまま彫り物を増やしていったShigeさんだが、右肩に入った「一蓮托生」のタトゥーだけは特別な意味があるという。 「離婚や娘のうつ病が重なって、家族がバラバラになりかけたときがあったんです。結果的に、心を病んでしまった娘をみんなで支えて、元どおりになった。そのときに彫ってもらったものです」 　 55歳から4年間でタトゥーに費やしたお金は40万円以上。Shigeさんは、その金額以上の満足感があると話す。 「最初は『格好いい彫り物をした』という自己満足でしかなかったのですが、だんだん『タトゥーを愛する人に迷惑をかけてはならない』という妙な使命感が芽生えて、昔よりも低姿勢になりました（笑）。介護士の資格を取った影響もあるかもしれませんが、人に優しくしようという気持ちが強くなった。 あとは、格好悪い爺さんになりたくないという気持ちが強くなったので、体形維持には気をつけています。おかげで、年配のお客さんからも『彫師を紹介してほしい』と言われるようになりました。50代でタトゥーを入れるなんてバカだなと思う人も多いだろうけど、一度入れてしまったら簡単には消せない分、間違いなく何かを変えるきっかけにはなる」 高齢者専門の精神科医として35年以上活躍する和田秀樹氏は、「好きなことをやることで幸福度は確実に高まる」と話す。 「年を取ったら髪の毛が薄くなる人もいますが、プチ整形もタトゥーを入れることも自ら変化を楽しむ行為。その前向きな行動は新たな価値観と自己肯定感をもたらし、豊かな老後に繫がるでしょう」 【精神科医 和田秀樹氏】 東大医学部卒。東大医学部附属病院などを経て、和田秀樹こころと体のクリニック開設。幸齢党党首。『80歳の壁』など著書多数 ※2026年6月2日・9日合併号より 取材・文／週刊SPA！編集部