一方、プレーしていない観客側の私たちにも、ワールドカップと健康は密接に関係します。ドイツで開催された2006年ワールドカップの期間中、ミュンヘン周辺で救急医が対応した心血管イベント、つまり心筋梗塞や危険な不整脈などを約4300件調べた研究があります。その結果、ドイツ代表の試合があった日は、心血管イベントの発症が試合のない日と比べ約2.7倍にも上昇し、男性に限っていえば約3.3倍に達していました。 発症のピークは「試合開始から2時間以内」に集中していました。試合が進むにつれての緊張感、決定的ピンチやチャンスでの冷や汗や極度の興奮。これらによって交感神経が繰り返し刺激され、血圧や脈拍数が上昇し、血管の働きにも影響した可能性があります。 実際、2010年の南アフリカ・ワールドカップの決勝を観戦したスペイン人50人を調べた研究では、観戦中にストレスホルモンであるコルチゾールが通常よりも約50%も高くなっていました。つまり「テレビの前で叫んでいるだけ」でも、体の中ではかなり激しい試合が起きているのかもしれません。 一方で、サッカー観戦は心臓に悪い話ばかりではありません。実は、私たちをストレスから解放し、心臓を守ってくれるかもしれない究極の特効薬が存在します。それが「自国の優勝」です。 フランスが1998年ワールドカップで優勝した日の死亡統計を調べた研究では、男性の心筋梗塞での死亡率が、前後5日間の平均約33件に対して、決勝当日は23件と約3割少なくなっていました。 正直、明確な理由ははっきりしていないのですが、国全体の高揚感、勝利への期待や一体感、そして歓喜によるストレス軽減が合わさって、心臓に良い方向へ働いた可能性があります。 現実的には、多くの健康な人がワールドカップ観戦を恐れる必要はないでしょう。ただ高血圧症がある人や、心筋梗塞などの心臓病の持病がある人、睡眠不足が続いている人は少しだけ注意した方がいいかも。またハーフタイム中に深呼吸をする、観戦中もこまめな水分補給をするなどの工夫は意外と大事です。 サッカーは、人の体も心も動かします。選手のヘディングには将来的な脳のリスクがあり、観客の熱狂には心臓のリスクが潜んでいる。ただ、国が一つになって歓喜する時間には、医学だけでは測りきれない健康効果もあるのかもしれません。だからこそ日本代表には、今年のワールドカップは医学的にもぜひ優勝してもらいたいものです。 ＜文／岡本宗史＞ 参考資料 Mackay DF, et al. Neurodegenerative disease mortality in former professional soccer players. N Engl J Med. 2019;381(19):1801-1808. Guskiewicz KM, et al. Recurrent concussion and risk of depression in retired professional football players. Med Sci Sports Exerc. 2007;39(6):903-909. Mez J, et al. Clinicopathological evaluation of chronic traumatic encephalopathy in players of American football. JAMA. 2017;318(4):360-370. Wilbert-Lampen U, et al. Cardiovascular events during World Cup soccer. N Engl J Med. 2008;358(5):475-483. Berthier F, Boulay F. Lower myocardial infarction mortality in French men the day France won the 1998 World Cup of football. Heart. 2003;89(5):555-556. PMID: 12695467 van der Meij L, et al. Testosterone and cortisol release among Spanish soccer fans watching the 2010 World Cup final. PLoS One. 2012;7(4):e34814.
東京大学大学院医学系研究科を修了後、埼玉県のクリニックにて実臨床に従事。「健康・エイジングケア」に関する知見を、医学的視点から紐解き、メディアやSNSを通じて多角的に発信している。フジテレビ「ホンマでっか！？TV」評論家 等。 Instagram：@soshi_okamoto