最後に、日本のコンビニ文化を一言で表すとしたら？と聞いてみたところ、返ってきた答えは、 「最高。大好き。Yummy！（おいしい）」 観光地よりも記憶に残る場所がある。それがコンビニだとしたら、日本という国はやっぱりちょっとおもしろい。 一方で、彼が暮らすオーストラリアにもセブンイレブンは存在する。 日本のセブン＆アイ・ホールディングスがオーストラリア事業を買収したことで、「日本のような商品展開になるのでは」という期待もあった。 しかし現状は、おにぎりやたまごロール、日本風の菓子パンが数種類並ぶ程度にとどまっており、品揃えの幅や商品の完成度という点では、日本の店舗とはまだ大きな差がある。 さらに、立地の違いも大きい。郊外ではガソリンスタンドに併設された店舗が多く、日本のように「ちょっとおやつを買いに行く場所」というよりは、移動の途中で立ち寄る補給ポイントに近い存在だ。 同じ「セブンイレブン」という看板を掲げていても、その役割や体験は日本とは異なる。 だからこそマーカスさんにとって、日本のコンビニは「食べる」「買う」といった機能を超えて、日常そのものの質を形づくる場所として記憶に刻まれているのだろう。 ＜取材・文／服部暁美（海外書き人クラブ/オーストラリア在住ライター＞
オーストラリア・シドニー在住。世界100ヵ国以上の現地在住日本人ライターの組織「海外書き人クラブ」会員。