――実際問題として、日本人女性が海外で入国拒否されることが増えた背景には、海外売春の存在があると言われています。その点についてはどう感じますか？ 福田：うーん、やっぱりイヤだな、とは思いますね。ただ、海外売春だからイヤだと言うよりは、海外に行ってその国に迷惑をかけるような行為をすること自体がイヤって感覚です。 私は海外に行ったとき、自分が「日本人代表」として見られていると考えています。自分が変なことをしたら日本人全体が変な目で見られちゃうから、ちゃんとしようと。 ――たしかに、日本でも外国人が犯罪行為をすると「○○人が～」と言われてしまいますから。それと同じですね。 福田：それに、海外に行くときはその国に対してリスペクトの気持ちを持っていたいんです。リスペクトを持って、その国の文化や風景に触れて感動したい、それが旅行の目的なので。 だから、ほかの国に迷惑をかけるのは、その国に対するリスペクトがまったくないと感じてしまうので、そこもイヤなところですね。 ――旅行好きの福田さんらしい考え方だと思います。でも今回の件で、海外旅行がイヤになってしまいませんでしたか？ 福田：それはないですね。また旅行には行きたいと考えています。でも、一度入国拒否されたことがあると、今後はほかの国への入国も厳しくなってしまうんですよ。 だから自分でもいろいろ調べて、しっかり準備してから向かうようにしないとな、と思っています。 ニュージーランドもすぐには難しいけれど、また10年後、20年後に再チャレンジしようかな、と。それで「昔は入国拒否されちゃったな」なんて思い出しながら、改めてニュージーランドの星空を見上げたいですね。 ＜取材・文／蒼樹リュウスケ、写真／荒熊流星＞
単純に「本が好きだから」との理由で出版社に入社。雑誌制作をメインに仕事を続け、なんとなくフリーライターとして独立。「なんか面白ければ、それで良し」をモットーに、興味を持ったことを取材して記事にしながら人生を楽しむタイプのおじさんライター