「うちの隣人はいい人でよかった」――そう言える人と、そうでない人がいます。同じ土地を買い、同じ家を建てても、隣に誰が住むかは自分では選べません。 内閣府の社会意識に関する世論調査（令和7年10月調査）によると、望ましい近所付き合いとして「行事や会合に参加したり、困ったときに助け合う」を選んだ人は26.2％で、前回の30.3％から低下。代わりに「世間話をする程度」が19.2％から21.9％に増えました。深入りしすぎない距離感が、少しずつ主流になりつつあるようです。 今回ご紹介するのは、過去に大きな反響を呼んだ人気記事から、隣人トラブルにまつわる衝撃のエピソード。マイホームを購入した38歳男性が直面した、常識が通じない隣人との攻防です。 記事の後半では、なぜ近所付き合いの距離感がこれほど難しくなっているのか、公的な調査データもあわせて紹介します。 ＊　　＊　　＊ 　物理的に距離を取るのが難しい隣人とのトラブルは、日常生活においてストレスの火種となる場合も多い。平井裕司さん（仮名・38歳）は隣人とのトラブルで、思い出したくもない嫌な経験をしたという。 「一戸建ての家を買って、しばらくしたころのことです。当時は近所の人たちも良い人たちばかりでよかったなと思っていたんですが……。その考えが間違っていたことに気づかされた体験でした」 　念願のマイホームを購入した平井さんには、1つだけ気になっていたことがあった。 「水道代が高くなったことです。前に住んでいたのが賃貸のマンションだったんですが、妻と娘の3人家族という構成は変わらないのに、急に水道代が上がったので変だなと思っていました。前の家よりお風呂が少し大きくなったので、『そのせいかな』と妻とは話していたんですが……」 　夏になって気温が高くなるにつれ、水道代はさらに高くなった。 「やっぱりおかしいと思っていた頃でした。妻が道でご近所さんとすれ違った時に、小さな声で耳打ちされたそうなんです。『お宅の水道、お隣さんに使われてますよ』と。うちの駐車場には外付けの水道があるんですが、その水道を隣に住んでいる60代ぐらいの老夫婦が勝手に使っているのを見たというんです」 　隣家の妻は鉢植えの水やりに、夫の方は洗車の際に平井さん宅の水道を使っていた。さらには、近所に住んでいる孫が遊びにきた時に遊ばせるビニールプールの水も勝手に使っていたのだという。 「流石に頭に来たので、抗議に行くことにしました。出て来たのは旦那さんで、『うちの水道をお宅が勝手に使っていると聞いたんですが本当ですか？』と尋ねたら、『使ってるけど』と何が悪いんだよという様子でした。頭に来てしまい『勝手に使うのはおかしいでしょ？』と強く言ったら『水を借りたぐらいでガタガタ言うんじゃねえ』と逆ギレしてきたんです」 　水道代がかかっていることや窃盗にあたる行為だと伝えても、隣人は「新しい家を買うぐらいなんだから金ならあるだろ！文句を言うな！」と怒鳴る始末だった。 「隣人は、こちらが文句を言って来たことに憤慨していて、根本のところから話が通じなくて愕然としましたね。普通の夫婦だと思っていたんですが、そうじゃないことがわかり、怖く思うほどでした。注意したにもかかわらず、その後もうちの水道を使われて……。言っても無駄だと思い、水道の蛇口は地面に蓋つきで格納されているタイプだったので、その蓋に南京錠をつけることにしたんです」