高速道路や国道を走っていて、後ろの車がやけに近い気がすると、ついミラーをちらちら見てしまう。反対に、前の車がのんびり走っていると、自分も少しイライラしてしまう。ハンドルを握ると、いつもより気持ちがとがってしまうことは、多くの人に覚えがあると思います。 法務省の犯罪白書によると、2024年に警察があおり運転（妨害運転罪）として取り締まったのは146件。前の年より44件増えています。 今回ご紹介するのは、過去に大きな反響を呼んだ人気記事から、あおり運転に巻き込まれた2人の男性の話。夜の山道と、仕事帰りの国道で、2人がとった行動とは？ 記事の後半では、あおり運転の取り締まりの数字と、警察が呼びかけている「あおられたときの対処法」について調べてみました。 ＊　　＊　　＊ 　週に1度の温泉通いは、仕事終わりのささやかなご褒美だった。高橋健太さん（仮名・20代）は、いつものように温泉でゆっくりと体を休め、夜の山道を自宅に向かって走っていたという。 「その日は、いいお湯に入って気分もリラックスしてたんです。まさか、あんなことが起きるなんて思いもしませんでした」 　対向車もなく街灯もまばらな一本道。そんな静かな山道で、突然後ろから強烈なハイビームがミラーに映り込んだ。 「一瞬、なにかの間違いかと思いました。でも、その車はどんどん距離を詰めてきました」 　高橋さんは道を譲ろうとスピードを落としたのだが、その車は追い越すことなく、数メートルの距離にぴったりと張りついたままだった。車体を揺らし、クラクションも鳴らしてきたそうだ。 「すごく不穏な空気を感じました。“なにかおかしい”と直感しましたね」 　しばらく走ったところに、小さな待避所を見つけた高橋さん。ウインカーを出してそこに車を寄せることにした。しかしその瞬間、後ろの車が加速して追いつき、並走してきたという。 　そして、助手席の男性が窓から身を乗り出して……。 「なに逃げてんだよ、勝負しろや！」 　と怒鳴ってきたのだとか。 　車には大学生風の若者4人が乗っており、大音量の音楽を響かせていたという。 「巻き込まれたくなかったので、無視して110番通報しました。すると、彼らがそれに気づいて、今度は私の前に回り込んできたんです」 　相手の車は急ブレーキをかけ、高橋さんの進路をふさいだ。危うくぶつかりそうになりながらも、必死で車を止め、ドアをロックした。 「場所はAです。今、複数人に囲まれています」 　高橋さんは必死に警察へ伝えたそうだ。すると、若者たちは車を降り、高橋さんの車を取り囲んで窓を叩き始めた。 　しかし、その瞬間、遠くからパトカーのサイレン音が響いた。 「ヤバっ！」 「若者たちが逃げようとするのが見えました。でも、先の交差点で警察官が待ち構えていたみたいで、全員その場で捕まっていました」 　警察官に保護され、ようやく車から降りた高橋さん。安堵と恐怖が入り混じり、大きなため息が出たという。 「怖くなかったといえば嘘になります。冷静に通報できた自分を少しだけ褒めました」 　後に警察から聞いた話によると、彼らは地元の大学生だった。警察から厳しく叱責されたうえ、保護者にも連絡が入ったようだ。 「週に1回の楽しみは相変わらず続けています。でも今は、安全な道で行ける温泉を選ぶようになりました。命あっての癒やしですからね」