ところが、モーピン（1か2か3）のカードの方を絞っているときに、

「サム」

　と、お隣りの卓からの掛け声。

　あっさりと呼び込まれ、そのカードは3でした。

　そして、サンピン（6か7か8）の方のカードを絞っているときには、

「チヤッ」

　の掛け声。

　やっぱり7でした。

　3プラス7で、ゼロの持ち点。

　やばそー。

　それでもバンカー側には、3枚目のカードがある。

　セカンド・チャンスだ。

　気合いを入れて絞り始めると、お隣りの卓から、

「コンッ」

　はい、絵札でした。

　ジャンケット・ランナーによる悪意なき呼び込みにすっかりと呼び込まれ、1万HKDチップ三枚の45万円相当をあっさりと転がされた。

　笑うところじゃないかもしれないけれど、やっぱり苦笑する。

　このとき、わたしは自分の集中が途切れた、と自覚した。

　このまま打ち続けても、地獄を見るだけだろう。

　博奕（ばくち）は、切り上げ時。

「カラー・チェンジ、プリーズ」

　カラー・アップされて戻されたキャッシュ・チップには、四枚のオレンジ色があった。

　この朝は20万HKD（300万円）のバイ・インで打ち始めていたのだから、まだ20万HKD以上勝っている。

　前日、別のハウスで、教祖さまがいる卓での勝利が15万HKD超。

　合わせれば二日間で、36万HKD（560万円）の勝利である。

　飲み喰いはすべてハウス持ち、高層階の眺めのいい150平米のスイートに泊めてもらい、裏になったカードをひっくり返すだけで、280万円の日給。おまけに午前7時前には勤務終了。

　こんな商売、あるのか（笑）？

　実際そんな商売はあるのだけれど、日給がマイナスの280万円となってしまう場合もあるのである。

　いや、ネガティヴの500万円、1000万円なんてのも珍しい例じゃない。

　大王製紙の元会長なんてお方は、懲りもせずに日給マイナス3億円をつづけていたことがあったそうだから（笑）。

　それゆえ、欲をかかない。

　浮いているうちに、席を立つ。

　そして、それを繰り返す。

　でも、なにものにも代えがたいほど、博奕は楽しい。

　スリリングでエキサイティングである。

　その楽しさに、流されてしまう。

　勝っていれば、夢を見る。

　負け始めても、ずるずると未練がましく、卓に坐りつづける。

　でも、そもそもなんのために博奕を打っているのか？

　人によって、その回答が異なるかもしれない。

　わたしの場合は、明解だ。

　他人のおカネを自分のものとするためである（笑）。

　目的や本質を忘れちゃいけない。

　　　　　　＊　　　　　　　　　＊　　　　　　　　　＊

　博奕を切り上げ、朝食は、VIPフロアの小食堂。

　もちろん、お粥だった。

　お粥の上に、揚げた豆腐とニンニク・チップを大量に載せていただく。

　ウエイトレスが退屈そうにしていたので、ついでに蝦（えび）・蟹（かに）・鮑（あわび）の点心を3皿追加。

　こうなってくると、午前7時であろうとも、

「喜力（＝ハイネッケンのこと）も3本ね」

　となってしまう。

　アルコール依存者たるわたしの悪い癖である。

　でも、本日の「勤務」はすでに終了した（と、この時は思っていた）。

　労働後のビールが、腹に沁みる。

　あとは上階のスパで、180分間のマッサージを受けながら、心地よい眠りにつく（と、この時は思っていた）。

　ここのマッサージは上手な人が揃っている。

「（と、この時は思っていた）」を繰り返して書いたのだから、以降の展開は恐ろしいこととなってしまうのか（笑）。

⇒つづきはこちら
番外編その3：「負け逃げ」の研究（10）

～カジノ語りの第一人者が、正しいカジノとの付き合い方を説く！～
新刊 森巣博ギャンブル叢書 第2弾『賭けるゆえに我あり』が好評発売中