いま、変化の時を迎えているWebライターの世界。ChatGPTやClaude3などのAIツールの登場により、今後はSEO対策（検索エンジン最適化）に特化した“SEOライター”の仕事は激減していくとも言われている。 　そんななか、「稼げるらしい」と注目を浴びているのが、“取材ライター”や“インタビューライター”だ。単にネットで得た情報を書き起こすのではなく、現場に足を運び、目の前で見聞きしたことを記事にする。非常に難しい仕事に思えるが、スキルさえ身につければ稼げるライターになるのも夢ではない。 　現在、取材ライターとして活躍する吉村智樹さん（58歳）は、『週刊大衆』（双葉社）、『CREA WEB』（文藝春秋）、『SUUMOジャーナル』（リクルート）など、さまざまなWebメディアや雑誌で執筆している。51歳で未経験からスタートし、今や収入は4倍に。仕事のほぼすべてを、“企画の売り込み”で取っている。 【前回記事】⇒51歳で出合ったライターという“天職”。50代の新人が“前職のスキル”を活かして売れっ子になるまで 　今回は、取材ライターの生命線ともいえる企画の立て方から、街ネタなどの取材やインタビューの具体的なテクニックはもちろん、応用編とも呼べる内容をもりだくさんでお届けする！（記事は全2回の2回目） 　フリーランスで取材ライターを目指す場合、出版社やメディア運営をしている企業のライター募集に応募するのが一般的だ。採用のポイントとなるのが“企画力”。経験や実績がなくとも、提示できるネタ次第でチャンスを掴める。企画が重視される背景には、昨今のメディアの運営事情が関係している。 「取材ライターって、メディア側から『取材してきてください』と依頼されることは少ないんですよ。Webメディアは記事数を確保しなければならないけど、編集者がすべての企画を考えるのかと言うと、そうではない。ネタの持ち込みを待っている状態なんです」 　実際に筆者（倉本菜生）もフリーランスの取材ライターだが、仕事の7～8割は企画を売り込むことで成り立っている。編集者との付き合いが密であれば、「これを取材してきてほしい」「こういうテーマで具体的な案を考えてほしい」と仕事を振ってもらえることもある。だが、仕事を頼まれるようになるには、企画を出しまくって実績を作り、編集者との信頼関係を築かなければならない。 　吉村さんも「取材ライターになれるかなれないかは、企画を持っていけるかいけないかの差でしかない」と語る。 「そもそもメディア側に“取材ライターを探す”という発想がなくなってきているんです。この1年でWebメディアの世界は若返り、20代の編集者が増えてきました。彼らはライターが企画を持ってきてくれるのを待っているけど、みずから積極的に動いてネタやライターを探していないように僕は感じています。だからこそ、企画を持ち込むと喜ばれる。取材ライターになりたいなら、媒体に売り込める“取材対象”をたくさん持つことがいちばん大事ですね」 　今年に入ってからは、週3のペースでWebメディアに新規営業をしているという吉村さん。SNSなどでライター募集をしているのを見つけたら、企画書を添えてメールを送っているそうだ。 　単純に考えて、営業用だけでも月に最低12本は新規企画を作っているわけだが、どうやってネタを考えているのだろうか。 「企画と言っても難しく考える必要はありません。シンプルな発想から生まれてくるものだと思います。僕はいま、Yahoo!ニュースで『京都の人と街』という連載をやっていますが、この企画は“街の違和感”から生まれました」 　吉村さんの連載では、「コインランドリーが併設されているカフェ」や「製材所を再利用したカフェ」など、斬新な取り組みをしている店や人が取り上げられている。それらは街歩きをしているときに見つけたそうだ。 「なんでカフェの中にコインランドリーがあるんだろう。この店はどうなっているの？ と気になったんです。製材所カフェも同じような疑問からでした。駅前にぽつんとある小さな店なんですが、裏側がボロボロの製材所なんですよ。えらいところで営業してんな、どうなってんの？ と思って。そうやって疑問に思ったモノを写真に撮り、感じたことをメモしておくんです。気になった場所にもう1回行ってみたり、軽く調べたりしていると、企画が浮かび上がっていきます」 福岡県出身。フリーライター。龍谷大学大学院修了。キャバ嬢・ホステスとして11年勤務。コスプレやポールダンスなど、サブカル・アングラ文化にも精通。X（旧Twitter）：@0ElectricSheep0、Instagram：@0ElectricSheep0