今年も猛暑が予想されるなか、本格的な夏到来の前に準備しておきたいのが「疲労」対策だ。睡眠や食事はもちろん、脳科学・サウナ・入浴など総力戦で暑さに打ち勝つ疲れないカラダづくりを究める！ 日差しを浴びて体内に熱がこもると疲労を感じやすい体になる。そこで夏の疲れ対策にもなるのが、暑さに体を慣れさせ、発汗機能を高め体温調節をしやすくする「暑熱順化」だ。そんな“疲れない体”に素早く変えるために有効なのがサウナだ。サウナに関する研究を進めている「日本サウナ学会」理事の医師・加藤容崇氏が解説する。 「人間の体内にある温度調節機能を担っているのが、自律神経。サウナに入ってこの自律神経の機能を高めることで、汗腺の働きが活発になり、汗がかけるようになります。サウナに関する論文では、継続的にサウナに入ることで発汗機能が高まり、サウナに入らない人と比べて、体内温度の上昇が0.4℃ぐらい抑えられるという結果もある。その効果は3週間程度も持続するので、暑さに強い体づくりにはサウナが効果的なのです」 しかし、過剰な負荷をかけるサウナの入り方は逆効果にもなる。だからこそ、サウナ前の準備が重要だという。 「流れとして、サウナ→水風呂→休憩のルーティンが一般的ですが、私は順番を変えています。暑い日にサウナから入ると負荷の高いところからスタートしてしまう。そこで、まずは水風呂に入って、一度クールダウンさせる。このようにサウナ前のコンディションを整えてあげることで、自律神経を疲れさせずに高めるサウナに繫がります」 また、サウナ室での過ごし方について、加藤氏は「間違っている人が多い」と続ける。