出版社・有幻社で漫画編集者として働く若林信二。担当作のアニメ化に際し、同社ライツ事業部の堅山賢一の“真っ当さ”に触れ、自らが人生の“周回遅れ”であると気づく。そして婚活アプリを始めてみるもうまくいかず、仕事では担当作家の面倒を見るうちに夜が更けていき…… 　月曜日の昼、烏丸編集長に呼び出され、俺は何らかの説教を覚悟した。編集長は、物腰はやわらかいが極めて効率的な男だ。子供がそろそろ中学受験とかで、夜もあまり残業しない。だから、編集長が意味もなく人をランチに誘うことは、まずないのだ。 「若林の担当作、相変わらずみんな調子いいじゃない。俺も面白く読んでるよ」　社食の入り口で褒められて、ありがとうございます、と俺は返事をする。 「それからあれ、ライブのチケットはごめん、経費にはならないかな」 　編集長は社食でラーメンを注文しながらサラッと伝えてきた。なるほど、お説教はそれだったらしい。 「あとさ、深夜に三上くんにスラック控えてあげて」 「え？」 　三上、というのは入社二年目で育休を取り、入社三年目にして時短で働いている男性編集者のことだ。 「そういうのも今ハラスメントだから」 　編集長と俺は静かに席に座り、ラーメンを啜り始める。 「今度から、三上に連絡するときは、できるだけメールで、業務時間内にして。あと、俺もCCに入れてね」 　経費精算、後輩へのスラックと、この短時間で二つも怒られてしまった。 「若林もそろそろ四十でしょ。もうこの編集部で俺の次くらいに長いんじゃないの？　成長しないとね」 　編集長は気がついたらもう、ラーメンを食べ終えていた。速すぎる。たった十五分で俺に二つもお説教をした上に、ラーメンまで一瞬で吸い込んだ編集長。化け物だ。俺も、今以上に仕事をこなそうと思ったら、化け物に成長しなくてはならないんだろうか。 漫画家でありながら、歌ったり踊ったり、また小説家としても活動する奇才。現在、『東京最低最悪最高！』『私たちには風呂がある！』を連載中。その他の著書に『アッコちゃんは世界一』『幻滅カメラ』などがある。Xアカウント：@tori_the_tomato