「ルフィ」などと名乗り、フィリピンから広域強盗事件を指示した疑いがある渡邉優樹被告（39歳）ら特殊詐欺グープの「かけ子」で、23年１月に東京・足立区で起きた強盗未遂事件で起訴された山田李沙被告（27歳）の判決公判が3月5日、東京地裁で開かれた。山田被告は「かけ子」として被害者の情報を指示役に提供したとして、強盗予備、住居侵入などの罪に問われ、懲役1年2月を言い渡した。 　判決理由として「組織的かつ計画的で悪質」と指摘する一方で、「事実を認めるとともに指示役らについてもつまびらかに話している」として懲役1年6月の求刑に対して1年2月を言い渡した。 　同被告は23年8月に窃盗罪で懲役3年の実刑判決を受け現在服役中だ。2月22日に行われた公判では起訴内容について「間違いありません」と認め、今後予定される、指示役とみられる渡辺被告らの裁判に「呼ばれることがあれば全面的に協力したい」と述べ、全容解明にひと役かっている。 　被害総額60億円。大規模特殊詐欺、強盗、殺人。通称「ルフィ」事件にかかわった、実行犯12人の容疑者（被告）の素顔を描いた、『「ルフィ」の子どもたち』（扶桑社）から、山田被告の素顔に迫る。 （おことわり）被疑者、被告人については現在も捜査や裁判が続いているため司法の公正な判断が待たれる。本稿においては報道上、社会的意義のあるものとして彼らについて取り上げる。なお、本文中の敬称等は略し、年齢、肩書などは原則的に事件当時のものを掲載する。 （以下、『「ルフィ」の子どもたち』より一部編集の上抜粋） 　ルフィグループを破滅に向かわせた女がもうひとりいる。山田李沙だ。 　山田も前述の柴田と同じように2019年にフィリピンに渡り、組織に加入している。 　しかし組織と接触した経緯は柴田とは少し違った。 　当時22歳だった山田は、風俗店に勤務しながら、毎日をなんとなく過ごしていた。自分はこの後どう生きていけばいいのか、柴田と同様に先の見えない不安に駆られていた。しかし、柴田は何気なく見ていたTwitterで「フィリピンでのリゾートバイト募集」との書き込みを見つける。それまでの人生とは裏腹で陽気なイメージのフィリピンのビーチ写真と文言に惹かれた。 「1か月ぐらい行ってみよう。温暖なフィリピンで何か見つかるかもしれない」 　そんな軽い気持ちで連絡した。求められたのはパスポートの写真だった。とくに何も考えずにそれを送り、働きたい旨のメッセージも添えた。 数日後、マニラ行きの片道航空券が自宅に送られてきた。突然のことに驚くとともに、これでマニラ行きを断ったら、大変なことになるのでは、とも思った。見えない相手なのに、必要以上に顔色を窺う自分に嫌気が差した。 　意を決して渡ったマニラ。しかし、山田が連れていかれたのはリゾートホテルではなく、一棟の廃ホテルだった。それは「かけ場」と呼ばれる特殊詐欺の拠点だった。 　そのとき「やっぱりな……」と山田は暗澹たる気持ちになったという。はなから真っ当な仕事ではないのでは、と思っていた。「かけ場」にいた男から「仕事」の説明を受けたが、当然日本でも問題となっていたので、知識はあった。しかし、特殊詐欺に加担することには抵抗がある。だが、カネを出してもらいフィリピンに来た以上、その航空券代だけでも返して帰りたい、としぶしぶ受話器を手に取った。 　最初は手が、声が、震えた。しかし2日目に大きな転機が訪れた。渡されたマニュアルをただ読んでいただけなのに、電話口の高齢者は警察官を名乗る山田の話を信じ込んだ。特殊詐欺は拍子抜けするほど簡単だった。 　山田が配属されたのはルフィグループの幹部、藤田聖也が仕切る「かけ場」だったのだが、その藤田から、顔が赤くなるくらい大袈裟に褒められた。藤田の上司と説明されていた渡邉からも、称賛の言葉をもらった。藤田も胸を張っていた。 人から褒められるということはこんなにも気持ちのいいものなのか。 　山田にとって初めてと言える経験だった。天にも昇る気分になった。その後も抵抗がなかったわけではないが、かけ子を続けた。そして成功するたびに藤田や渡邉からの「お褒めの言葉」に自信を得た。褒められるほどに山田の“才能”は花開いた。