インバウンド需要に沸く日本。しかし今、各所では外国人観光客による“マナー違反”が問題となっている。とくに公共交通機関においてはトラブルが絶えない。 　昨夏、山上諒平さん（仮名）は祖母を訪ねるため広島行きの新幹線に乗った。帰宅ラッシュの時間帯だったが、山上さんは指定席を確保していたため安心していたという。 　しかし座席に到着すると、思いがけない光景が目に入ってきた。 「通路に若い女性とその母親らしき2人が立ち尽くしていました。どうやら彼女たちの指定席に中華系の外国人観光客が座っていたようです。男性はキャップを深くかぶり、派手なシャツの女性はビール缶を片手に大声で笑っていました」 　女性が「すみません、ここは私たちの席だと思います」と丁寧に声をかけたにもかかわらず、男性は笑いながら中国語で何かを言い、理解できないふりをした。 　さらに、隣の女性は周囲の空席を指差し、そこに座るよう促している様子だった。 　これを目の当たりにした山上さんの心中は穏やかではなかったが、トラブルを大きくしたくないと考え、車掌を呼びに行こうとした。 「車掌さんを探してくるのでお待ちいただけますか」と声をかけた瞬間、背後から中年男性が立ち上がり、「私が注意しますよ」と一言。 「その男性は流暢な中国語で外国人観光客に話しかけ、強い口調で言いました。突然の中国語での説教に、それまで威勢のよかった2人は態度を一変させ、荷物をまとめ始めたんです」 　ちょうどそのタイミングで巡回中の車掌が到着。確認の結果、2人は自由席のチケットしか持っていなかったことが判明した。空席に見えた指定席も次の駅からは埋まる予定だという。2人は目的地まで立つことになった。 　だが結局、外国人観光客から謝罪はなく、代わりに車掌が謝罪するという後味の悪い結末となった。 　とはいえ、女性たちは無事に指定席に座ることができ、中年男性に深くお辞儀をし、山上さんにも感謝の言葉を述べた。 　この出来事を通じて山上さんは考えた。 「こんなに迷惑客が増えているのは、日本人が舐められているからなのか……。わかりませんが、正当な場面では“No”と強く言える日本人でありたいと思いました」