今の巨人の先発投手陣に目を向けると、どうも踏ん張りの利かない投手が増えてしまったように感じてならない。先発陣でどうにか安心して見ていられるのは山﨑だけで、ほかは「投げてみなければわからない」面々ばかりだ。 　問題の根源には、MLBが提唱する「100球の球数制限」にあるのではないか。これのせいで弱々しい投手ばかりになってしまったと思われる。 　そもそも先発投手が「100球」で降板すべきという根拠はなんだろうか？　実は野球解説者も明確に説明しない。 ※本記事は、江本孟紀著『長嶋亡きあとの巨人軍』より適宜抜粋したものです。 　 「球数制限が故障者を減らしている」という意見もある。ならば、MLBで毎年のようにトミー・ジョン手術を受ける投手が存在するのは、なぜなのだろう。不思議で仕方がない。 　私がラジオの解説を務めた際、あるアナウンサーに、「さあ100球を超えました。江本さんはどう見ていますか？」 という質問された。こうしたときは、だいたい次のように返す。 「100球を超えると、何かすごいことが起きるんですか？」　 　するとアナウンサーは、 「そろそろ限界なんじゃないかと思うのですが……」 　 　と返してくるのだが、私は間髪を入れずに、 「100球でへばるようなピッチャーは、先発の役割なんか果たせませんよ」 　こう断言するようにしているが、少しも間違っているとは思っていない。 　 　 　そもそも投手というのは、投げ込みや走り込みをこなし続けてこそスタミナがついてくる。「江本の発想は古い」と反論されそうだが、巨人に限らず12球団の先発投手を見渡してほしい。継投をよしとしているチームほど、下位に低迷している。先述したようにヤクルト、ロッテの順位を見れば一目瞭然だ。 　反対に、この2年の間で躍進した日本ハムを見てほしい。伊藤大海、北山亘基、加藤貴之ら、先発投手の完投能力が上がっていくにつれ、チーム成績も向上していった。日本ハムは2019年から3年連続で5位、新庄剛志監督になってからは2年続けて最下位と低迷していた。だが、2024年、25年はチームをAクラスに躍進させ、優勝争いを演じるまでのチームに変貌を遂げた。 　その要因として、先発投手の充実が挙げられる。長いイニングを任されることによって、後ろを投げる投手の負担を減らし、チームにいい流れをもたらしている事実は見逃せない。