数年前からニュースやSNSなどで頻繁に取り上げられている自動車のあおり運転。2020年6月から悪質な運転は厳罰化され、加害者となるドライバーは重い罰則を受けると周知されている。しかし公道ではあおり運転を行うドライバーがいまだに多く、違反行為が後を絶たない状況だ。 今回、悪質な被害に遭遇したエピソードを明かしてくれたのは、関西地方にある某県で営業職に就いている神田明宏さん（仮名・30代）。神田さんは県内の各所にある取引先に出向くため、月曜から金曜まで毎日5時間以上は営業車を運転しているという。 多くの時間を車の運転に費やしている神田さんは、さまざまな場所であおり運転を目撃しているそうだ。 「厳罰化されることがこれだけニュースになっていても、あおり運転は減っていない印象です。特に地方に行くとひどいあおり運転が多いですね。少しでも遅い車がいるとクラクションを鳴らしてあおったり、無理やり追い越す輩をよく見かけます。自分も会社のロゴがデカデカと入っている社用車を運転しているので、法定速度はなるべく守るようにしています。そのため、速度が遅いのかよくあおられることがあります」 日常的にあおられている神田さんだが、つい先日も被害にあったという。しかも、だいぶ悪質なあおり運転だった。 「かなり郊外のエリアにある工場に行く際、ひどいあおり運転にあいました。相手はファミリータイプのミニバンで、ドライバーは若い女性だったのです。こちらは制限速度ギリギリで運転していたのですが、ピッタリと後ろにつけてきて、少しでも急ブレーキをしたら追突するレベルのあおり運転でした。しかも信号で少しでも発進が遅れるとクラクションを鳴らしてくるし、最近では珍しいくらいに悪質な行為です。一車線しかない道路が延々と続くルートだったので、うざいなと思いながらも10分近くあおり運転されていました」 タイミングを見計らい、その車を前に行かせた神田さん。しかしあおり運転をしていたドライバーは、他の車にも執拗に車間距離を詰める危険な運転を続けた。