JRのみどりの窓口が、この数年で急速に姿を消しました。JR東日本は2021年、約440駅にあった窓口を2025年までに140駅程度へ減らす方針を発表しましたが、行列や苦情が相次いだことを受けて2024年5月、削減の凍結を表明。当時209駅まで減っていた窓口を、当面維持するとしています。一方でJR西日本も、2020年度初に約340駅にあったみどりの窓口を、2022年度末までに約180駅とおおむね半減させる計画を2020年12月に公表しており、窓口のない駅は、もはや珍しくありません。 今回ご紹介するのは、過去に大きな反響を呼んだ人気記事から、券売機をめぐるある体験談。困っていた年配男性を手伝った30代男性が、その直後に受けた”まさかの仕打ち”に絶句したといいます。 記事の後半では、券売機の前で立ち往生している人を見かけたときに知っておくと役立つ、JRの実用サービスもあわせて紹介します。 　自動券売機の操作が苦手な高齢者にとって、駅の切符購入は簡単なことではない。券売機の前で買い方がわからず、四苦八苦している姿を見かけることも珍しくない。 　ある日のこと。隣県に住む友人に会うため、その最寄り駅までの切符を買おうと券売機の列に並んでいた機械設備メーカー社員の香田佳宏さん（仮名・32歳）も、券売機の前で困っている80歳くらいの年配男性に遭遇。そこで「よかったら手伝いましょうか？」と声をかけたそうだ。 「その駅はみどりの窓口もなく、新幹線や特急券が買える券売機は1台しかなかったんです。その方は購入画面を途中までは進めるのですが、取り消しボタンを押して最初からやり直すのを何度も繰り返していました。そのため、この調子だといつ自分の番が来るかわからなかったので（苦笑）」 　申し出に対して年配男性は感謝の言葉を述べることもなく、「じゃあ、やってくれ」とぶっきらぼうな口調で言ってきたとのこと。その態度に少しカチンと来たが次の電車の時間が迫っていたため、相手にせず希望する行き先までの切符を買うことにしたそうだ。 「その方の目的地は都内。少し離れた場所にあるターミナル駅まで在来線で行き、そこから新幹線で東京まで向かう形になるため、『このルートでいいですか？』と一応確認を取りました。その前に指定席や窓側の席を希望なのも聞いていたからそれに従って画面を進めていたのですが、なぜか明らかにイライラした様子で『早くしろっ！』と急かすように言ってきたんです」 　しかし、香田さんが券売機を操作し始めてから時間は1～2分しか経っていない。あとは現金かクレジットカードを投入するだけの状態になっていたため、ここで交代しようとしたが年配男性はこれを拒否。無言で彼に1万円札2枚を渡して券売機に入れるように迫ったのだ。 　切符は無事に発券され、お釣りと合わせて本人に渡したが、年配男性はさも当たり前な様子で何も言わずに改札口に向かってしまう。ただし、「このときは自分の乗る電車のアナウンスが流れていて、切符を買うのに必死で気にならなかった」と香田さん。自身も切符を購入し、改札口近くのホームの乗車口にいる年配男性の後ろに並ぶと、「間に合ってよかったですね」と声をかけたそうだ。 　ところが、年配男性からは「あんたがさっさと切符を買ってくれたらもっと早く中に入れた」と予想外の一言。このあまりの失礼な態度に思わず、「手伝ってやった人間にお礼の言葉すらなく、それどころか文句を言うってあんた何様だよ。いい歳してそんなことも分からないのか？」と言い返してしまったそうだ。 「いい歳してカッとなってしまいました……。そこは至らなかったと反省しています。でも、別に感謝してほしくて手伝ったわけじゃないですが、ああいう物言いってさすがに人としてどうなのかなって。亡くなった私の祖父は、孫の私や両親にも小さなことでも何かしてもらったら必ず『ありがとう』って口にする人だったから同年代の方でもこんな態度を取る人がいることに逆にショックでした」