猫カフェでデレデレした顔をしながら「これは浮気じゃないから許して～」と飼い猫に言い訳をする芹澤優。 「i☆Risの全国ツアーで地方に行ったとき、ちょっと疲れて癒やしが欲しくなり、ひとりで猫カフェに行ったことがあります。おやつを買ったら近くに来てくれて、すごく癒やされましたね。おかげでライブも頑張れました！」 　自由気ままな猫とは、どうすれば仲良くなれるのか？ 「やっぱり追いかけずに待つことですね。大きい声や派手な動きが好きじゃないみたいなので、ひたすら待つ。忍耐力の勝負です。うちの子は最近すごく甘えてくれるようになったので、嬉しい……。ソファに座って本を読んだり、ドラマを見てたりすると、お腹の上に乗って眠るんですよ。でも、ソファがお気に入りの場所なだけで、たまたま私がいても気にしてないって可能性もありそう。いつもより座りづらいなって思ってるかもしれません（笑）。今回の撮影で初めて猫ちゃんがお尻ポンポンが好きって知ったので、家でやってみたいです」 　愛猫を連れての外出はなかなか難しいが、少し前に「初めての大冒険をした」と語る。 「昨年末に実家に帰ったとき、愛猫のむーちゃんとるるちゃんを一緒のケースに入れて、電車に乗ったんです。別々のケースに入れると、病院に連れてかれると思って大泣きするんですけど、一緒で安心したのか、くっついてすやすや寝てました。おとなしくてすごく助かりましたね」 　実家への冒険をクリアしたということで、次なる目標は宿泊を含む家族旅行か？

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【芹澤 優】Yu Serizawa　1994年、東京都生まれ。ソロアーティストとしても活動。愛猫と一緒にやりたいのは「家族写真の撮影。悲しいけど自分のほうが長生きすることはわかってるので、この瞬間を写真に残したいです」 撮影／尾藤能暢　ヘアメイク／原田琴実　スタイリング／津野真吾(impiger)　取材・文／森ユースケ　撮影協力／拝啓ねこ様