女性の閉経前後の更年期症状は広く知られているが、男性にも同様のものが起きることはあまり認知されていない。テストステロンの減少で中高年男性の6人に1人がなるといわれる更年期障害。実際に体験した人たちに話を聞いてみた。「気力がわかない」「カッとなって暴力」etc…。中高年の6人に1人が苦しんでいるという男性更年期障害の実態とは？ 都内のITコンサル会社で働く村田義明さん（仮名・48歳）が“変調”を感じ始めたのは、度重なる仕事のミスからだという。 「重要な書類の締め切りを忘れてしまい、クライアントに謝罪する事態に陥ったことがありました。以前ならスケジュール管理も得意で、責任ある仕事も信頼して任されていましたが、当時はやる気も出ず、注意力が散漫になりがちだったんです。また、簡単な計算ミスや、メールの誤送信など、細かいところでの失敗が続き、上司からも『最近どうした？』と心配されるようになりました。この状況に対して自分でも情けなさと焦りを感じ、さらに気持ちが落ち込んでしまうという悪循環に陥っていました」 家庭では、元気に話しかけてくる子供たちに対して、以前のように優しく接することができず、イライラしたり、些細なことで声を荒げることも増えたという。そのうち、心療内科を受診した。 「医師は私の話をじっくりと聞いてくれ、心身の状態を丁寧に確認した上で、『男性更年期障害の可能性が高い』と診断しました。血液検査の結果もテストステロン値の低下を示しており、これが体調不良や情緒不安定の一因であることがわかりました。医師はホルモン補充療法の他に、日々のストレス管理や規則正しい生活習慣の大切さについてアドバイスしてくれました」 現在も治療は継続中だが、長らく抱えていた自分の苦しさの理由がわかったことで、少し気持ちが楽になったという。 男性更年期障害は、うつ病と似た症状で不調を感じることもあれば、疲労感から発覚することもある。中堅食品メーカーで部長職を務める山本文人さん（仮名・52歳）は、50代になった頃から、朝起きたときの体の重さや、仕事中に極端な疲労感を感じるようになった。 「年齢のせいで疲れが取れにくいだけかと思っていましたが、自分でも驚くほど短気になっていることが職場だけでなく家庭でも増えたんです」 共働きの奥さんとの間に子供はなく、テニス、登山など、共通の趣味を楽しむ関係だった。40代後半に昇進した山本さんは仕事に忙殺される日が増え、夫婦で過ごす時間は次第に減っていったという。 「妻はもともと社交的で、週末になると友人と出かけたり趣味のサークルに参加したりと活動的なタイプでしたが、私はその様子を見て『自分ばかりが疲れている』という感情が抑えきれなくなりました。ある日、妻が帰宅後に『少しリフレッシュできた』と嬉しそうに話しかけてくれたのですが、私は「家のことも考えろ」と妻に当たり散らしてしまったんです。自分でも理由がわからず、そんな自分に苛立ちを感じているものの、どうしようもない気持ちが膨らむばかりでした」 体調を心配する奥さんの勧めもあり、病院に行った山本さんは、男性更年期障害の可能性があることを告げられた。 「テストステロンの減少に伴い、身体的な疲労感だけでなく精神的な安定も失われやすくなると説明され、心がすっと軽くなる思いでした。これまで、更年期は女性の問題だと思い込んでいたので、男性にも更年期障害があるという話を聞いたときは少し驚きましたが、自分一人ではどうしようもなかったこの問題が、医師の診断で少しずつ解決に向かっていくと思うと、肩の荷が下りたような気がします」 居場所がない、弱音を吐けない、ハラスメントがこわい…。長い間、男性中心社会で経済発展してき日本において、なおざりになってきた男性自身の働き方や生き方を問い直すトークイベントが、11月10日の「国際男性デー」に行われる。メンズヘルスにおける医学界の権威、順天堂大学大学院教授の堀江重郎先生をはじめとする有識者や著名人が、男性のカラダとココロの仕組みを科学的かつ分かりやすく理解するセッションを実施。 男性更年期障害に対する正しい知識とそのメカニズムを学べる同イベントの模様は、後日、日刊SPA!上にてレポートする。 2024年「国際男性デー」特別企画 ぼくたちはどう生きるか？―仕事と趣味と健康と、家庭と職場と人生に、役立つライフハックFES― 日程：2024年11月10日(日)13:00スタート 会場：東京国際フォーラム（千代田区丸の内3-5-1）ホールB5 申込概要：参加費無料。11月5日(火)23:59まで事前申し込み。詳しくはコチラ