日々の生活に欠かせないコンビニ。24時間365日営業している店舗も多く、いつでも必要なものが手に入れられる。しかしその便利さの裏には、店員たちの知られざる努力と苦労があるのだ。 　今回は、かつてコンビニでアルバイトをしていた山田幸次郎さん（仮名・30代後半）が遭遇した「迷惑客」のエピソードを紹介する。 　山田さんが勤務していたコンビニには、深夜帯に訪れる独特な常連客がいた。 「50代半ばくらいの女性で、私は密かに“酎ハイマダム”と呼んでいました。その方は毎日買いに来てくれる常連なのですが、多いときには1日10回ほど来ることもありました。ただ、買うのはレモン酎ハイ1本だけ。それもぴったりの金額を握りしめてやって来るんです」 　彼女は自宅にレモン酎ハイを持って帰り、飲み干したらまた1本だけ買いに来ることを繰り返していたという。「変わった人だな」とは思いつつも、特に実害はなかったので迷惑には感じていなかった。 　しかし、ある日突然“異変”が起きてトラブルに発展してしまったのだ。 「ふだんはぴったりの金額なのに、この日はおつりが出たので“どうしたんだろう？”と思いました。そして小銭を渡そうとすると、両手を“ぎゅっ”と握ってきたんです」 　とはいえ、レジでは何も言われることはなかった。だが、早朝にアルバイトが終わって帰ろうとすると……。 「入り口の横に酎ハイマダムが座っていました。軽く会釈して通り過ぎようとすると、私の手をつかんで『付き合おう』と迫ってきたんです」 　山田さんは即座に「すいません」と断ったが、それで終わらなかった。 「彼女が大きな声で騒ぎ出したのですが、言い分としては『レジのときに色目を使ってきたのはそっちでしょ！』ということらしいです……もちろん違います」 　押し問答が続いたが、結局はオーナーが出てきて“出入り禁止”を言い渡すことで事態は収束した。当時若かった山田さんにとって、忘れられない経験となったそうだ。