現在、フリーの役者として活動しているしじみさん。近年では演じるだけでなく、監督業にも邁進している。以前に『ザ・ノンフィクション』（フジテレビ系）や『家、ついて行ってイイですか？』（テレビ東京系）にも出演したことがあり、番組を通じて存在を知っている人もいるかもしれない。 彼女には、セクシー女優として活躍していた過去がある。業界を引退した後は役者ではなかなか食べていけず、厳しい現実を目の当たりにした。さらに5年前に妊娠して授かり婚をするも、わずか1年で離婚。シングルマザーとなった。 そんな彼女に現在の生活について尋ねてみると……。 「楽しいですよ。貧乏だけど、すごく幸せです！」 そう断言する彼女に、フリーの役者としてのこれまでの歩み、1人で育てている我が子への想い、そしてこれからの展望について聞かせてもらった。 ——しじみさんは2004年にセクシー女優としてデビューしましたが、どのくらいの期間活動していたのですか？ 「2008年に引退したので、4年くらいですね。NGナシのセクシー女優だったので、キャリアを重ねるうちに、だんだんとやることがなくなってきちゃって。そんな時期にたまたまVシネマの仕事が入ってきて、そこでの楽しさに目覚めてしまったんですよ」 ——どのあたりが琴線に触れたのでしょうか。 「私はもともと、業界でセクシー女優が姫扱いされることに、むしろ疎外感を抱いていたんです。でも、映画の現場って、役者も仲間として平等に扱ってくれるじゃないですか。完成した作品が映画館で上映されるって、みんなでポレポレ東中野まで観に行ったりするのも好きだった。ああ、私はこっちの世界がいいなって思うようになったんです」 ——セクシー女優と並行して役者仕事を受けることは考えなかったのですか？ 「当時のセクシー系の事務所はお金にならない仕事はNGって風潮があったので、ちょっと難しかったですね。とはいえ、役者『しじみ』としてフリーで活動を始めても、やっぱりなかなか食べてはいけなかったです」 ——その辺の葛藤は『ザ・ノンフィクション』でも描かれていましたよね。 「仕事が来たとしても、脱ぎ要員ばっかりだったんです。本音を言えば、脱ぐ仕事はしたくない。でも、脱ぐのをやめたら仕事が来なくなって、また脱ぐ……。その繰り返しでした」 ——金銭的な面での苦労はありましたか？ 「正直、セクシー女優引退の直後は感覚が狂っていました。移動も絶対にタクシーを使ってたし、コンビニの水も一番値段が高いものしか買わないみたいな。服なんかも値段を見ずに選んじゃうような適当な暮らしをしていました。 当然のように貯金もなくなって、そこでようやく生活を変える努力を始めたんです。結果、今となっては、お金は無いなら無いでいいかなって感じ。傍から見れば貧乏なんでしょうけど、貧乏だっていう自覚はありません（笑）」 ——しじみさんは、4歳の息子さんがいるお母さんでもあります。 「はい。5年前に授かり婚をしたのですが、1年くらいで離婚。今はシングルマザーです。相手が働かない、育児しない、家事もしないという男性だったので、いらないなって。何もしない人が家にいるっていうのは、それだけで嫌だしストレスになるんですよね」 ——妊娠中は役者の仕事はどうしていたのですか？ 「お腹ぽっこりでも現場に出ていましたよ。妊娠9ヶ月のウエスト100cmで、戦隊モノの悪役を演じたりしてました」 ——そんな臨月まで!? 大変だったんじゃないですか？ 「脱ぎのある作品も、上半身だけ映してもらって切り抜けました。その作品は改めて今見ると、ちょっと絵的に無理やり感があるので、見返すたびに笑っちゃいますね。でも、あの時に私の中にあったのは、とにかく『現場に行きたい！』ってことだけ。とにかく、撮影の現場が大好きだったんです」 ——執念ともとれる、役者魂と現場愛を感じます。 「実は3年くらい表舞台に出るのをやめて、OLをしていた時期があったんですよ。でも、やっぱり向いてなかった。仕事にするなら好きなことじゃないと私は無理なんだと痛感しました。 OL時代はいいことが何もなかった気がします。映画を観ることすら『私は出られないのに……』と思うと苦痛になってしまって。好きなものまで消えてしまった感覚でした。その時に『夢は呪いだ！』って悟りましたね。私は役者をやめられない。だったら開き直って好きなことやるぞ！って腹を括れました」