「正義を振りかざす前に、相手の立場に立ってみろ。視点も変われば景色も考え方も変わる」 　先日亡くなった大ベストセラー作家・東野圭吾の言葉だ。 　9月13日に投開票が行われる沖縄知事選の投票率は、過去のデータからみれば、投票率はおそらく60%弱になると予想される。メディアやSNSを駆使して「選挙に行こう」といくら叫んでも、投票所に足を運ばない4割前後の人たちは、政治に何も感じずにただ指をくわえて見ているだけで満足なのだろうか。 　知事選のたびに「これで沖縄の未来が決まる」と、JAROに通報されそうなほど大げさに煽られてきたが、筆者には、今回ほど真の意味で沖縄の未来の明暗がはっきり分かれる選挙はないように思える。それほど、過去の選挙戦にはなかった構造的な歪みが、今回露見している。 　基地の中に沖縄があるのか、沖縄の中に基地があるのか迷うほど、国土面積の約0.6％しかない沖縄県に、全国の米軍専用施設面積の約70.3％が集中している。基地問題が日常生活と密接に関わる沖縄では、若い世代と政治について話す機会も少なくない。それでも「与党は何処って？　与論島でしょ」と国際通りで答える女子高生を前にして、“目からウロコが落ちる”体験もした。 　今回の知事選では6名が立候補を表明しているが、3選を目指す現職の玉城デニー氏と前那覇市副市長の古謝玄太氏の事実上、一騎打ちとなっている。 　この選挙が異質に見えるのは、争点が見えづらいことだ。 　革新対保守という構図のなか、普天間飛行場の返還を大前提として、「辺野古移設」反対か容認かでの分かりやすい対決だった。反対派の革新系候補者は選挙公約に「辺野古反対」の文字を堂々掲げ、保守系は選挙期間中において真っ向勝負というより争点ずらしで闘ってきた経緯もある。それがーーだ。 　今回、古謝玄太氏は「普天間飛行場の危険性除去の現実的な解決策」として辺野古移設容認を明確に掲げた。一方、玉城氏の政策の前面には従来ほど「辺野古」が出てこない。玉城氏自身は反対姿勢を維持しているものの、筆者には、今回の選挙では辺野古一本で戦う構図から距離を取っているように映る。知事職を2期8年間、辺野古移設をめぐる状況を変えられなかったことを、結果として認めたとも受け取れる。それに加えて、辺野古沖転覆事件についての原因究明や説明責任も十分に果たされず、こうした対応も含め、筆者は玉城県政の危機対応や調整能力に疑問を感じている。 　それでもデニー人気は思ったほど陰りを見せなかった。現職の知名度プラスふわふわと包み込まれるような人の良さ、それと米兵とのハーフで父親はアメリカに帰国してしまったという自身の生い立ちも物語性を持ち、玉城氏の支持を支える一因になっている。 　一方、古謝は那覇市副市長時代の功績に加え、元官僚ならではの人脈の広さと経済界と連携した活動を見せることで、選挙戦の見え方としては、玉城氏が基地問題や平和政策、古謝氏が経済成長や国・経済界との連携をより強く打ち出している。42歳という若さや行政経験に期待する声も高い。 　しかし、3月23日の出馬表明時の発言をめぐっては、一部から批判の声も上がった。政策自体ではなく、人間性に疑問符をつける声が叫ばれたのだ。 　出馬表明時に放った発言の真意をどうしても確かめたく、まずは古謝氏に会って話を聞かないと始まらないと思い、取材を敢行した。 　選挙活動中の忙しいなかにもかかわらず、古謝氏は野球部出身らしいがっちりとした体格で、朗らかな表情を浮かべながら挨拶してくれた。限られた時間しかないなかで政策について幾つか質問すると、YouTubeに何本も公開されている三者討論（玉城デニー氏、古謝玄太氏、下地幹郎氏）での発言とは少しニュアンスを変えながら、懇切丁寧に説明してくれた。そして、頃合いを見て懸案事項の質問を投げかけると、 「そうですか……、初めて聞きましたが、わかります。誤解を与えてすみません」 　言い訳するのでもなく、すぐに頭を下げた。 　真意を確かめただけなのに面食らった。人は地位や権力を手にすると、途端に「ありがとう」と「ごめんなさい」を言えなくなる。この真摯な態度に、古謝玄太という人物の本質を見た気がした。 　事の発端は、某新聞社の記者から辺野古移設容認について問われた際、古謝氏が「工事を巡る県の裁判もすでに終結をしておりますし、辺野古側の埋め立てがほぼ終了しているなど状況が変わってきております」と淡々と答えたことだ。少なくとも筆者は、この発言そのものに事実上の問題があるとは感じなかった。しかし、捉えようによっては「先人たちがずっと戦ってきた歴史を、国が決めたことだから仕方がないというのか」と解釈されたのだ。政治家はたとえ事実を述べようとも、ほんの少しのニュアンスの違いで簡単に信用が断たれるもの。 　県民に寄り添う姿勢は、沖縄県知事にとって欠かせない要素だ。ずっと東京に住んでいた古謝氏には優しさがないと映ってしまったのだ。 　このことを告げると古謝氏はすぐに理解を示し、頭を軽く下げた後にこう言った。 「この辺野古移設を巡っては、様々な立場の方が様々な手法も含めて議論をしてきました。様々な思いを持って裁判を起こしてきたというのは理解をしていますし、またかつての県民投票で反対の民意が多かったことも非常によくわかります。私も基地が全部なくなって、平和な沖縄が維持されるのであることが一番いいと当然思っております。辺野古移設が唯一ではなく、県外に移すという議論に対しても敬意を表しております。 ただ、今の現状を見れば、普天間飛行場の危険性除去のためには辺野古に移すことが一番早い方策と思っております。結果的に名護の辺野古付近の皆様には負担が生じるということも大変申し訳なくは思いますが、普天間の危険性除去という観点で言えば一番早い道筋ということで容認させていただいております」 　噛んで含めるように丁寧に言葉を選びながら話し、最後にまた頭を軽く下げた。筆者には、その一礼が、負担を受け入れることになる辺野古周辺の住民へ向けられたもののように感じられた。