汗臭、生乾き臭、ワキガ臭……。マスクを外す機会が増えた今年の夏、久しぶりに「夏のニオイ問題」に直面している人は多いのではないか。 　同僚や友人など、関係性の近い人が独特のニオイを漂わせていたら、どう対応するのが正解なのか。センシティブな事柄なだけに伝え方は非常に難しい……。 　広告代理店で営業職をしている河原睦美さん（仮名・28歳）は、先輩社員とデートしている際、まさにそんなシチュエーションを体験したという。 「5年ほど前の話になりますが、同じ部署の先輩と良い感じになったことがありました。会社の飲み会で意気投合して、休日に共通の趣味であるサッカーを観に行くことになったんです」 　観戦中も先輩との話題は尽きず、盛り上がったという。 「先輩はあれこれと気を回してくれました。集中して試合を観たいはずなのに、私のために途中で飲み物や食べ物を買ってきてくれたりして。前から先輩のことが気になっていましたが、改めて良いなと思いました」 　その後、打ち上げと称して個室居酒屋に行くことに。 「そこでは恋愛トークで盛り上がって、かなり良い雰囲気だったと思います。でも、気になることがひとつ。なぜか、ひどい悪臭がするんです。嘔吐物や排泄物を思わせる強烈なニオイでした。完全な個室というわけではなかったので、隣の席でくさやでも食べているのではないかと思いました。そんな気になることがありつつも、先輩から『この後うちでサッカーでも観ない？』と誘われて……」 　時刻は22時に迫ろうとするころ。部屋に行ったら恐らく終電を逃すことになる時間帯だ。河原さんはドキドキしながら先輩の誘いを承諾した。二人で店を出たが、すぐに違和感を覚えたという。 「外に出てもあのニオイがするんです。彼の家に行くため、駅に向かって歩いていても、とにかく悪臭が気になってしまい……口数も少なくなっていました」