プロ野球はオールスター・ブレイクが明け、夏のペナントレースがいよいよ佳境に入ってきた。今年7月のオールスターゲームは1戦目、2戦目ともにパ・リーグが快勝、6月に行われたセ・パ交流戦では上位1〜6位をパ・リーグが、下位7〜12位をセ・リーグがそれぞれ占める結果となった。 ネットユーザーのあいだでは以前から、長年セ・リーグのチームがパ・リーグに圧倒され続けていることを揶揄して「セ・リーグはセントラル・リーグではなく、セカンドリーグ（2部リーグ）の略ではないか」と言われてきた。ただし、それは単なる悪口ではなく、多くのプロ野球ファンが「セ・リーグの保守性（変わらなさ）」を問題視している表れでもある。 これまでもっぱらセ・リーグの「変わらなさ」の1つに挙げられてきたのが打者制だ。パ・リーグは1975年から指名打者制を導入した一方、セ・リーグは2025年の今も頑なに導入していない。セ・リーグのように9番に投手が入ると、投手は打撃技術を専門的に磨いてきていない選手が多いため、9人の打順の中に「穴」が生まれてしまう。パ・リーグはその「穴」がなく、反対に打撃を得意とする指名打者が入るため、投打のレベルが上がりやすいとされる。 海の向こうメジャーリーグでは、これまで指名打者制を採用してこなかったナ・リーグが’22年から正式導入（このおかげで大谷翔平も、ナ・リーグ所属のドジャース移籍後に指名打者での出場を継続できている）、日本国内でもやはり採用を拒んできたアマチュアの東京六大学野球が’26年からの採用を今春、決定した。 国内外のハイレベルの野球シーンではほとんど唯一、セ・リーグだけが導入を決定していない。この変わらなさが、セ・リーグの「弱体化」を招いているのではないか、というわけだ。