10日、東京競馬場では3歳のマイル王者を決めるNHKマイルCが行われる。様々な路線から集結した18頭の中に高配当の使者はいるのか。本記事では「ローテーション」をキーワードにお届けしたい。 　本レースにおいて、毎年のように議論になるのが、異なる路線を歩んできた馬たちの横の比較だ。主に①王道のマイル路線、②（マイル未満の）短距離路線、③牡馬クラシック路線、④牝馬クラシック路線の4つに分類することができる。 　よく言われるのは、「NHKマイルCは牡馬クラシック路線で足りなかった馬たちの敗者復活戦」というフレーズである。実際に皐月賞で敗れ、日本ダービーに向かわなかった馬が距離を短縮し、その実力を発揮するパターンが多く、過去10年だけを見ても、ロードクエスト、アドマイヤマーズ、ジャンタルマンタル、マジックサンズの4頭が皐月賞の敗戦からNHKマイルCで連対を果たしている。 　そんな皐月賞組に匹敵する好成績を残しているのは、牝馬クラシック路線組だ。桜花賞からNHKマイルCに参戦してきた馬は皐月賞組に負けず劣らず好走しており、この距離なら「牡馬＝牝馬」と考えてもいいだろう。牡馬か牝馬かを問わず、やはりクラシックを目指すような馬に優位性があるのがNHKマイルCの特徴である。 　ただし、今年は桜花賞組がおらず、皐月賞組にしても、アドマイヤクワッズとカヴァレリッツォの2頭だけで、両馬は前走で2桁着順に敗れている。創設以降の過去30回を見ると、皐月賞組は【3-5-5-44】の好成績だが、皐月賞で2桁着順に敗れた馬は【0-0-2-35】。1.3秒以上の差をつけられていた馬は【0-0-0-28】と巻き返すのは困難なことがわかる。カヴァレリッツォはあっても3着までだろう。 　続いて見ておきたいのが、通算【6-3-0-13】と驚異的な成績を残す毎日杯組。クロフネやキングカメハメハ、ディープスカイなどが毎日杯をステップにNHKマイルCを制したが、2011年までは【6-1-0-4】だったのに対し、2012年以降は【0-2-0-9】とかつての勢いはない。今年唯一の出走馬、ローベルクランツにしても2着からの参戦で、かなり厳しい戦いを強いられそうだ。 　では1番人気が予想されるダイヤモンドノットはどうか。福永祐一厩舎のG1初勝利がかかる同馬の前走は中京1400mのファルコンSだった。同レースからの参戦は通算【2-1-2-27】とまずまずだが、重要なのがNHKマイルCにおける人気順。当日6番人気以下の【2-1-1-21】に対して、同5番人気以内は【0-0-1-6】といまひとつ。 　昨年のパンジャタワーも2020年のラウダシオンも9番人気という低評価を覆しての戴冠だった。データ通りならダイヤモンドノットも3着まで。狙うなら200mの距離延長を味方につけられそうな伏兵だが、今年は該当しそうな馬がいない。 　3戦2勝のエコロアルバも有力視される1頭だ。2歳新馬、サウジアラビアRCを連勝し、前走の朝日杯FSは0秒3差の4着と健闘した。休養明けはむしろ買いといわれる最近の競馬界だが、NHKマイルCに関してはそれが当てはまらない。前走が2歳G1だった馬は【0-0-0-9】と全滅している。中にはセリフォス（1番人気）やオースミダイドウ（2番人気）、マイネルマックス（3番人気）、ゴンバデカーブース（4番人気）など有力視された馬もいたが、馬券に絡むことができていない。 　前置きが長くなったが、やはり積極的に狙いたいのがマイル路線を歩んできた馬だ。とりわけニュージーランドT組である。 　過去30年のNZT組の成績は【10-9-8-158】。馬券に絡んでいる馬も多いが、これは出走馬の数が多いため。勝率、連対率などはむしろ平均をやや下回っている。 　NZT組の中でも特に狙いたいのが、あと一歩足りなかった2～3着馬。NHKマイルCで【5-5-3-40】と連続好走を見せていて、特に3着だった馬は【4-0-1-22】と、中山から東京へのコース替わりを味方につけている。 　逆にNZTで1着だった馬は【3-2-0-22】で、3着馬と変わらない成績。2012年の勝ち馬カレンブラックヒル以降は【0-0-0-12】と不振に陥っている。3頭いるNZT組では優勝したレザベーションの評価を下げて、2着ロデオドライブと3着ジーネキングを上に取りたいところだ。