人気沸騰中の「M!LK」。その存在を知らない人は、もういないのではないか。2014年に結成された5人組の男性ダンスボーカルグループだ。 　もっとも、M!LKが男性アーティスト集団「EBiDAN（恵比寿学園男子部）」の一員であることを知らない人もいるはずだ。EBiDANには現在、10組68人が所属している。平均年齢は23歳。女子中高生ら若い女性にとっては、当たり前の存在になっている。 　EBiDANは誕生15周年。それを記念し、8月11日にリリースしたシングル「Yes! 東京」は、8月24日付のオリコン週間シングルランキングで初登場1位を獲得した。初週の売上は105.3万枚で、ミリオンを達成。今年度のシングルとして最高の売り上げとなった。M!LKもEBiDANも人気なのである。 　今回は8月13日から16日まで国立代々木競技場第一体育館（東京）で行われたEBiDANのライブ「EBiDAN THE LIVE（エビライ）」の模様を伝えながら、M!LKとEBiDANについて解説したい。 　まずM!LKの基礎知識のおさらいから。昨年の大みそかにNHK「紅白歌合戦」に初出場し、自己肯定感をテーマにしたポップソング「イイじゃん」（2025年）を歌った。 　この曲は音楽配信サービスでの累計再生回数が1億回を突破。あまりに大きな数字でピンとこないが、記録的なヒットである。通常は1000万回前後でもヒット曲として扱われる。 　今年2月発売の8枚目のシングル「爆裂愛してる／好きすぎて滅！」は両A面。こちらも2曲ともポップソングだ。オリコン上半期の合算シングルランキング（CD売り上げやデジタル、ストリーミングを合計したランキング）で1位になった。音楽配信サービスでの累計再生回数は2曲とも1億回を超えた。飛ぶ鳥を落とす勢いなのだ。紅白への連続出場も確実だろう。 　結成は意外と古く、2014年11月。グループ名の由来は「M!LK（ミルク）のように何色にも染まることのできる存在」だ。このため、歌う作品もポップソングばかりではなく、ダンス系ナンバーやラブソング、ファンキーな楽曲など幅広い。 　メンバーは、まず俳優としても第一線で活躍する佐野勇斗（28）。一見、近づきがたいような美形だが、素顔はひょうきんで親しみやすい。現在はTBS「君の好きは無敵」（火曜午後10時）にキャラクターデザイナー役で準主演している。これまでに5つのドラマで主演を務めた。 　塩﨑太智（25）は明るく、おちゃめな弟的キャラ。ドラマ、バラエティーでも活躍中だ。7月には初のソロ曲「しおざきわんだーらんど」を配信リリースした。摩訶不思議な世界観のポップソングで、♪ぴぴぴぴぴ　ぴぽぱぴ――という謎のフレーズが繰り返される。中毒性のある曲だ。 　曽野舜太（24）もドラマ、バラエティーに登場している。昨年5月、連続ドラマ「低体温男子になつかれました」（TOKYO MX）で初主演を果たした。学習院大を卒業している。性格は明朗で温厚。場を和ませる存在である。 　山中柔太朗（24）は栃木県足利市のサッカー少年だったが、スパイクを買うために上京した中3のとき、スカウトされた。やはり美形。女性ファッション誌「ViVi」（講談社）が選んだ2026年上半期の「ViVi国宝級イケメンランキング NOW部門」で1位になった。小顔で端正な顔立ちだ。ドラマ、映画でも活躍する。 　最後に吉田仁人（26）。リーダーだ。真面目でしっかり者。鹿児島県霧島市出身で、4歳からダンスを習い始め、同県のダンスコンテストで総合優勝を果たしたこともある。今もダンスパフォーマンスでグループを牽引する。やはりドラマやバラエティーにも登場している。 　5人に共通する特徴は身近さ。かつての男性アイドルは遠い存在だった。テレビや雑誌を通し、その芸能活動や存在を眺めるという感覚が強く、男性アイドル側も素顔をなかなか見せようとしなかった。SNS時代になっても、ファンとの距離を縮めることには慎重だった。 　M!LKは違う。アイドル（偶像）ではなく、アーティスト（表現者）であることを前面に押し出している。歌とダンスの頂点を目指している一方で、生身の男性というイメージが強い。この辺も人気の一因だろう。 　SNSも積極的に活用する。X、Instagram、TikTok、YouTubeでメンバーの言葉や日常を頻繁に伝えている。SNSを使ったファン参加型の企画も行う。女子中高生の感覚で評すると、5人は「遠い憧れの存在」ではなく、「身近な推し」なのだ。 　M!LKが所属する男性アーティストの集合体がEBiDANである。誕生から15周年になる。同じ芸能事務所（スターダストプロモーション）に所属する男性アーティストたちが、「恵比寿学園男子部」という架空の学園に集まったという設定が出発点だった。その後、メンバーが増え、グループが結成され、現在のEBiDANへと発展した。 　俳優として大成した北村匠海（28）も元はEBiDANに所属していた。北村は2011年に結成されたダンスロックグループ「DISH//」のリーダーでボーカリスト。北村を含め、グループは2022年にEBiDANを卒業したが、今でもOB意識が強い。