新型コロナウイルスの影響でインバウンド業界は大打撃を受けた。ホテルもそのひとつだ。 　坂本さん（仮名）は、東京都内のホテルに勤務して約6年になる。以前は客の9割が外国人で、90％以上の稼働率を誇るホテルであったが、昨年の2月頃から客足が遠のいた。上層部の判断で4月から8月まで丸々5か月間に渡って休業になったという。 【過去記事】⇒不倫の修羅場に遭遇も…都内ホテルマンの嘆き 　そして現在、再起をはかるべく“苦肉の策”で奮闘していたそうだが、予想以上に困ったことになってしまったのだとか……。 「少しずつ客足が戻ってきていたのですが、コロナ禍のマイナスは大きい。空いている部屋にだれも客が入らないよりはマシということで、通常1万円の部屋を苦肉の策で3500円に下げました。でも、それが悪夢の始まりでしたね……」 　数ヶ月前より宿泊料を半額以下まで安くした。その結果、とんでもない現象が起こる。 「まずは、若いカップルがラブホテル代わりに使い始めました。リーズナブルだし、出入りも自由だし、そうなりますね。挙げ句の果てに、若者たちのグループがパーティーをするようになって。部屋で大騒ぎするんです。注意しても聞き入れてもらえず、出て行ってもらいました」 　坂本さんは「値段を安くすると、客層が悪くなる」と説明する。たしかに、某高級ホテルはコロナ禍で大打撃を受けても決して値段を下げなかった。 　悪夢はこれで終わらない。