聖飢魔II vs BABYMETAL
"悪魔が来たりてベビメタる"

対決に挑むその前に──我らが【悪魔除け】を手にせよ。 pic.twitter.com/1BrSwCgUxY

— BABYMETAL (@BABYMETAL_JAPAN) August 31, 2025

　世界的に人気のアイドルグループをめぐり議論が加熱しています。「水商売的」な音楽とは一体何なのか――。 　海外のヘヴィメタル、ハードロックファンからも評価されている3人組女性ユニット「BABYMETAL」について、音楽評論家の湯川れい子氏が「水商売的」と評したことがきっかけです。 　この発言は2016年のピーター・バラカン氏の＜あんなまがい物によって日本が評価されるなら世も末だと思います＞との投稿（筆者註・現在は削除）を受けてのもの。 　湯川氏自身はかねてよりBABYMETALのことを＜まるで卑弥呼のような彼女たちの強烈な美しさと若さに惹かれて＞と称賛していたと明かしています。しかし、それは音楽そのものによるのではなく、あくまでも＜ジェンダー的な、水商売的な評価＞だとして、別種の感動であるとことわっているのです。 　これにミュージシャンの近田春夫氏も＜全く湯川さんと同じ意見です＞と反応しました。ところが、その後に改めて真意を説明する事態に。 　大枠においては湯川氏と見解を共にするものの、その表現には過剰な点もあったのでBABYMETALのファンを怒らせるのも理解できる、と説明し、謝罪する展開となりました。 　そんなわけで、さぞかし炎上しているのかと思いきや、意外にもそうでもないようなのです。 　SNSやネットニュースのコメントを見ると、冷静な受け止め方が多く見られます。“ベビメタのファンだけど湯川さんは冷静に批評している”とか、“「水商売」という言葉に対する解像度の違いが批判を招いたのでは？”と、湯川氏の言葉を理解しつつ、ベビメタに対する好き嫌いがあるのも仕方ないというトーンで議論が展開しています。 　しかしながら、日本を代表する著名な音楽評論家たちが、そろってベビメタの音楽性に疑問符を投げかけた事実は小さくありません。 　なぜなら、他にも「水商売的」であるアイドルグループがたくさんあるにもかかわらず、そこには少なくとも音楽にまつわる興味が成り立つ余白があるからです。“あの曲はいいよね”とか、作詞家や作曲家たちの創作性を発揮する場となるようなヒット曲を生むのも、「水商売的」であるアイドルグループが持つ力です。 　たとえば、AKBには興味ないけど「恋するフォーチュンクッキー」だけはつい口ずさんでしまうとか、そういうことですね。 　では、BABYMETALはどうでしょうか？　“神バンド”と称される超絶テクの演奏陣や、SU-METALのボーカルを褒め称える声は聞こえてきても、熱心なファン以外に彼女たちの曲を知っている人はほとんどいないのが現状です。 　確かに“神バンド”の演奏力は世界的に高く評価されているかもしれませんが、それと曲が文化的な記憶として残っていくかは別問題です。