推し活、家族、仕事、治療――長年続けてきたものを手放すには、未練や罪悪感、費やした時間とお金への執着がつきまとう。だが、時に“続ける”ことで、人は身動きが取れなくなる。自分を守り、次へ進むための「やめどき」はどこにあるのか。人生を左右する大きな決断をした人の実例から、その見極め方を探る。 今や夫婦の4組に1組が経験しているという不妊治療。だが、その「やめどき」は実に難しい。40代前半までの10年間の治療に終止符を打った渡邉一平さん（56歳）、雅代さん（55歳）も、そんな苦悩を抱えていた当事者だ。 雅代さんが34歳のとき、元サッカー選手の一平さんと結婚。当時は2人とも「いずれ子どもができる」と楽観視していた。ところが翌年に雅代さんが不正出血し、産婦人科へ通院するようになった。そこから、妊娠しやすい時期を予測し、自然妊娠を目指す「タイミング法」を始めた。 「妊娠できず、不妊の原因もわからなかったので、だんだん焦っていきました。靴下を4枚履く『冷え取り』や鍼灸、大量のサプリ……あらゆるものを試して、頭は妊娠のことでいっぱいでした」（雅代さん） そんな雅代さんに対し、「最初は妻から話を聞くだけで、どこか他人事でした」と一平さんは振り返る。追い詰められていく雅代さんに対し、距離を取っていた時期もあったという一平さん。 「自分は種馬か、と感じました。『自分との子が欲しいのか、それともただ子が欲しいだけなのか』と、口論になったこともありましたね」 夫婦関係は冷え切り、家庭内別居同然に。感情的にならないよう、手紙で雅代さんへの思いを伝え、関係を再生する糸口を模索した。その間、お金と時間は無情にも溶けていった。しかし妊娠には至らず、治療は人工授精、体外受精、さらには顕微授精とステップアップしていった。