「推しは推せるときに推せ」――。いまや一大文化として定着した推し活だが、その熱狂の先には必ず「いつか終わりが来る」という現実が横たわっている。長年アイドルに人生を捧げ、推しの存在を芸人としての武器にも変えてきた男が直面した「推しの卒業」の葛藤に迫る。 お笑いコンビ・カラタチの前田壮太氏は、自他ともに認めるアイドルオタク芸人。1000万円あった祖父の遺産が10年間で26万円になるまで時間もお金も捧げてきた。「俺の推しは櫻坂46の武元唯衣ちゃん」というフレーズを織り交ぜたネタで注目を集め、’24年のM-1グランプリは準決勝まで進出した。 しかし’26年2月5日、武元唯衣がグループからの卒業を発表。前田氏はその知らせを新幹線の中で知ったという。 「大阪での仕事終わりで東京に向かっているとき、SNSを開いたら『唯衣ちゃんが……』『生きてください』と書かれた大量のDMが来ていたんです。調べたら卒業のお知らせでした。そこからどうやって家に帰ったのかもわからない。頭の中が真っ白で何も考えられなかったです」 前田氏にとっての“唯衣ちゃん”とは「母親と相方の間くらい大切。心の支えであり仕事でもある存在」だという。この時点ではまだ彼女が芸能活動を続けるのか不明だったため、推し活をやめる覚悟もしていたそうだ。 さらに不幸なことに、カラタチは今年結成15年。M-1のラストイヤーを迎えるタイミングでの卒業発表は、漫才のネタにも大きく影響した。 「今年も唯衣ちゃんネタをするつもりだったのですが、きっとこれも運命。唯衣ちゃんが卒業を僕らのラストイヤーまで待ってくれる期待もあったのですが……。本人からも『すみません』と番組のVTRで謝られてしまいました」