加藤茶が45歳年下と結婚するような、お金も名声もあるオヤジが若い「トロフィーワイフ」を娶るパターンは昔からあった。ところが最近、普通の40代男を「結婚対象」と見る20代女子が増えているという。はっきりした統計はないが、確かに実感値としては納得できる。 そこで、40代男と結婚した女性数人に話を聞いてみると―― ＜スポーツジムのスタッフ・A子さん（20歳）の場合＞ 夫＝ジムで出会った44歳の会社員 美人のA子さんに対して、若い男性はチヤホヤしまくりだった。その中で44歳の彼は、外見をいっさい褒めることなく、仕事ぶりや内面をさらりと褒める程度。 「この人は“私自身”をちゃんと見てくれるんだなぁ、って」（A子さん）。彼に仕事の話を聞いてもらううち「気がつけば“なくてはならない人”になっていて」、交際→妊娠→入籍へ。 ＜アパレル販売・B子さん（29歳）の場合＞ 夫＝49歳のフリーエディター B子さんが25歳のとき、知人の紹介で会って3年後に結婚。 姉御肌で自己主張がはっきりしたB子さんは、「今までの恋愛は何だったんだろう、というぐらい居心地がいい」と言う。「私が煮詰まって『ワ～ッ』と意見を言ったときに、まず『はいはい』と受け流してくれて、あとで冷静になってから客観的に注意してくれる」（B子）というのは、オッサンならではの余裕と言うべきか。 筆者の身近にも、15歳上のバツイチ男と結婚した20代女子がいるので聞いてみたところ、「同世代の人は頼りない」「早く子供が欲しかった」との答え。15歳上なら妻子を養う経済力もある。彼のほうも離婚を経て「結婚の意義は子供を持つことだけである」という境地に達していた。2人でオール生・中出しで励んだ結果、計画どおりデキちゃった結婚にこぎつけたという。 そのほか数人の事例は、週刊SPA！10／4発売号「新事実・20代女子がOVER40男と結婚したがっている！」をご覧頂きたい。 女性たちは口にしないが、構造的には、年収の問題がある。 『年の差婚の正体』（扶桑社新書）の共著者であるマーケティング・ライターの牛窪恵さんによると、女性が結婚相手に求める年収は、理想が600万円で妥協ラインが400万円。だが、このデフレ時代に20～30代で年収400万円に達している独身者が少ないので、40代が視野に入ってくるのだという。世知辛いようだが、子供を産み育てたい女性からすると切実な話ではある。 また、離婚率の上昇も要因のひとつだろう。今回取材した中でも、バツイチ＆バツ2男と結婚した事例が少なくない。そこそこの財力と人間性の男が、離婚して恋愛マーケットに次々と還流してくるのである。 20～30代男からすると迷惑な話だが、こうなったら「余命の長さ」で勝負しますかね。 文／週刊SPA！編集部　イラスト／松本耳子