’02年に日本代表監督に就任、ジーコJAPANを率いて’06年のドイツW杯に挑むもグループリーグ敗退。その後、トルコ、ウズベキスタン、ロシア、ギリシャ、イラク、カタールで監督を務めたジーコは、今、インドにいるという。発足してまもない「インド・スーパーリーグ」での日々、先日出馬を断念したFIFA会長選への思い、そして、現在の日本代表への提言を聞くべく、ノンフィクションライターの田崎健太氏が現地に飛んだ！ ――あなたが国際サッカー連盟（FIFA）会長選挙に立候補の意思を表明したというニュースを見たときは少し驚きました。あなたはいわゆる“サッカー政治”からは距離を置いた人間だと思っていたので。 ジーコ：（大きく手を広げて）そんなことはない。おかしなことがあれば昔から発言していた。ただ、今回立候補しようとしたのは、FIFAを変えるチャンスだったからだよ。一番の問題はW杯開催地を含めて、24人の理事がすべてを決めていることだ。そのうちの何人もが逮捕されている。これは異常なことだよ。W杯を始めとして、サッカーは大きなビジネスになっている。その世界を牛耳っているのは誰だ？　サッカーのことはサッカーの人間が決めるべきではないのか？ ――現会長のゼップ・ブラッター、前会長のジョアン・アベランジェ共にサッカー選手としてのキャリアはない。 ジーコ：私は今、62歳。サッカーの世界で40年仕事をしてきた。しかし、（前々会長スタンリー・ラウスを含めて）3人の会長しか知らない。ブラッターは何年FIFAの会長をやっているんだ？　その前のアベランジェは？　権力の継続は腐敗の根源だ。ブラジルサッカー協会も同じだ。私はそれをずっと批判してきた。 ――今回の選挙では、残念ながら立候補に必要な5つの協会の推薦を得ることができませんでした。日本協会の推薦は取れなかったんですか？ ジーコ：立候補に当たって10項目の改革案を記し、支持を求めるメールを全世界、200以上のすべての国のサッカー協会に送った。中でもイタリア、日本、トルコ、ブラジル、ウズベキスタン、イラク、カタール……私が仕事をした国の協会には最初に送った。 ――日本からすぐに連絡はありましたか？ ジーコ：（顔をしかめて）何もなかった。 ――えっ？　返事がなかった？ ジーコ：ああ。今年の6月、解説の仕事でベルリンで行われたチャンピオンズリーグ決勝に行った。そのとき、田嶋（幸三・日本サッカー協会副会長）に会って、立候補の説明をした。メールを送ったのはその後、8月だった。返事がないので（日本代表監督時代に通訳だった）鈴木（國弘）に「田嶋とコンタクトをとってくれ」と頼んだ。メールは受け取ったようだが……。 ――それ以上のリアクションは、なかった。 ジーコ：お前はインドに来るというメールをくれた。こちらは「まだスケジュールは決まっていない。それでも良ければオッケーだ」と返事した。それと同じで、どんな答えであれ、返事をするのは当然だと思うんだ。返事がないのは誠意がないと思わないか？　ものすごく悲しかったよ。 ――あなたは日本代表監督でしたからね……。 ジーコ：推薦を検討する、今はできない、幸運を祈る、どんな答えでもいい。推薦と投票は違うんだ。推薦をして、後から私の提案が投票に値するかどうか検討すればいい。私は日本のサッカーのために貢献してきたつもりだ。その私に返事を出さないというのは、（皮肉っぽく）私以上に日本のサッカーに貢献してきた会長の候補者がいたんだろうね。 　このあと、「なぜインド・スーパーリーグなのか」「インドでの日々」「現・日本代表で気になる選手」「日本代表へのメッセージ」とインタビューはまだまだ続きますが、その模様は11/10発売の週刊SPA！に掲載されているインタビュー連載『エッジな人々』にてご覧ください。　＜取材・文・撮影／田崎健太＞