出世や転職で年収増を目指すのがサラリーマンの本懐。だが、収入が上がったはいいが、激務に忙殺され、家では家族サービスを強いられ、部下からは突き上げを喰らい、やがて体を壊し……という「高収入でもプア」な人々がいるのも事実だ。では、「低収入でも幸福を感じる」人々はどのようなライフスタイルなのか？ ここでは「世帯年収400万円でもリッチ」と断言する人のケースを紹介しよう。 …前田芳次さん（仮名・38歳）／年収300万円／既婚・子供1人 「会社勤めの頃は四六時中、営業ノルマのことばかり考えていました。完全にうつ状態で、家では妻に当たってばかりいたので迷惑をかけました」 　長年にわたってIT企業の営業畑を渡り歩いてきた前田さんは、当時を振り返ってそう反省する。 「16年前、IT業界に入った頃は、競合会社も少なくて牧歌的な時代でした。しかし年々、競争は激しくなり、私もキャリアアップのため転職をすることに。24歳で結婚したのもあって20代は家族のためにがむしゃらでしたね。でも30代半ばに差しかかる頃、若い頃のような情熱を失ってしまって」 　35歳を過ぎ、ラストチャンスの年齢と転職を決断。仕事でストレスを溜め込んでいた夫を慮った妻は転職に賛成してくれた。 「蕎麦の食べ歩きが趣味だったのと、大好きだったお店が求人を出していたのもあって、飲食経験がないにもかかわらず蕎麦屋に就職しました。収入は半減しましたが、今は営業成績に一喜一憂せずに、蕎麦の修業に打ち込めるので毎日が楽しいです。決して生活は楽ではないですけど、私の転職を機に妻もパートに出てくれるようになりました。中学1年の娘も家事に協力的で助かっています。家族には頭が上がりませんよ」 　今は毎月の貯蓄も2万円がやっとだが、前の会社にいた頃の貯蓄で教育資金はまかなえそうなことも転職の後押しになった。 「娘が大学を卒業するまでに、自分の店を持つのが目標です」 ＜前田さん世帯の家計簿＞ 月収（手取り）　20万円 妻の収入（手取り）　5万円 ―――――――――――――――― 住居費　7万3000円 水道光熱費　2万円 通信費　1万6000円 食費　4万円 保険料　2万円 教育費　2万円 前田さんの小遣い　1万円 妻の小遣い　1万円 雑費　2万円 預貯金　2万円 ※写真はイメージです ― 年収400万円リッチと年収700万円プアの分岐点 ―