本サイトでは、「歴史博物館は、歴史の面白さを伝えられるか」と題し、10月31日に4回にわたり記事を連載した。 　その連載第3回目では、千葉県佐倉市にあるわが国で唯一、国立の冠をつけた国立歴史民俗博物館（以下、歴博と略す）が、毎年度16億円～17億円の運営費交付金（国からの補助金、つまり税金）を得ながら、自己収入の大きな柱である入場料収入が1年度当たり5000万円ほどに過ぎず（入場料収入の運営費交付金に対する割合はわずか3％）、事業規模に比してその入場料収入の少なさは、展示内容が面白くないためではないかと指摘した。 　一方、広島県立歴史博物館（広島県福山市）の「幻の町・草戸千軒」や、新潟県立歴史博物館（新潟県長岡市）の「縄文の四季」などの実物大の再現展示が、見る人に歴史の面白さを伝えており、参考にしてほしいという提言も記した。

日本は好戦的な国なのか？

　しかし、国立の歴博の展示には、そうした提言のレベルを超えた、何か構造的な問題が内在しているように思える。 　その端的な一例が、歴博の第6展示室（現代）の入口近くに設置されている解説文である。 　上の写真を見ていただければ分かるように、「日本は、（中略）数々の戦争を繰り返した。（中略）アジア・太平洋戦争などである」と記されている。 　まず、「日本は、（中略）数々の戦争を繰り返した」という点である。表面的な事実だけを見れば、確かにこの時代の日本は、日清・日露戦争、第一次世界大戦、そして第二次世界大戦を経験している。単純にこの説明を読んだ小中・高校生などは、日本は非常に好戦的な国だったと思ってしまうのではないか。 　 　近現代の戦争をテーマにした歴史博物館としては、靖国神社の遊就館（東京都千代田区）、 呉市海事歴史科学館（広島県呉市、愛称＝大和ミュージアム）、知覧特攻平和会館（鹿児島県南九州市）などがあることは前回の連載第2回目で紹介した。これらの博物館では、近現代における当時の国際情勢とわが国が置かれた立場が、映像や年表などの資料を基に、「多面的」に理解できるよう工夫されている。 　一方で歴博の展示には、当時の国際情勢に関する解説が極めて薄く、その中で「日本は、数々の戦争を繰り返した」と記述するのは余りに「一面的」である。これでは「展示側の認識」が強く示されすぎで、見る人の思考を制限してしまい、興味・関心を持てなくしてしまっているように思える。 　こうした展示スタンスが、見ても面白くなく、入場料収入が増えない要因になっているのではないだろうか。（続く） （文責＝育鵬社編集部Ｍ）