近年、日本人の未婚率が上昇の一途をたどっていることは「生涯未婚率の推移」のデータを見ても明らかだ。50歳の時点で一度も結婚をしていない「生涯未婚者」は、直近’10年の調査では、男性20.1％。20年後にこの数字は29.0％――つまり、男性の3人に1人が生涯未婚と予測されている。 ⇒【グラフ】はコチラ https://nikkan-spa.jp/?attachment_id=1140890 　誰も「50歳までには、嫁の一人や二人……」などと楽観はできない。国勢調査の年齢別未婚率推移によれば’05年の35～39歳男性の未婚率は31.2％。その5年後、’10年の40～44歳男性の未婚率は28.6％である。35～39歳未婚男性のうち、結婚できたのは、男性全体のわずか2.6％。未婚男性だけで比較すれば8.3％。つまり、35歳を超えた独身男のうち結婚できるのは12人に1人というのが現実だ。 「かつての若者は高い経済成長率のおかげで、結婚後に明るい見通しを描くことが可能だった。しかし、今は結婚後に親以上の生活水準を期待できず、中流から転落する恐れが強い。こうした不安、そして『親が自分に与えてくれた以上のものを子供に提供できない』という自信のなさが、結婚をしない／できないという選択に繋がっているわけです」 　そう語るのは社会学者の山田昌弘氏。冒頭の福山さんの例にもあるとおり、生涯未婚率が増加する理由に、経済的不安があることは間違いない。山田氏の調査によれば、そうした“結婚できない層”は、能動的に“結婚しない層”を大きく上回るという。