「妻には妹がいますが、昨年2人目の子供が生まれたばかりで働きに出られる状況ではありません。それでも旦那さんの同意を得て給料の一部を仕送りしており、ウチが生活が厳しいといって援助を打ち切るわけにもいかないんです」 　持続化給付金など利用できる各種助成金はとっくに申請済み。今の状態がいつまで続くのかも不透明で、コロナ収束後に減った売り上げが必ず戻るとの補償もない。 　そのため、最近ではマッサージ師の仕事を辞めて別の仕事に転職することも視野に入れている。 「妻は『もうちょっと頑張ってみよう』と言ってくれますが、下手すれば我が家と義実家が共倒れするなんて可能性だってあります。子供のためにそれだけは回避しなきゃいけないし、決断できないままズルズルと仕事を続けてしまうのはよくないと思うんです。まだ妻には言っていませんが、今年一年頑張ってダメなら廃業するつもりです」 　いくら家族のためでもその決断を下すまでには葛藤もあっただろう。今の状況にいつまで耐えられるかとの自問自答を繰り返し続ける中での日々。日本全国の自営業者たちがそこまでの瀬戸際に立たされているのだ。＜TEXT／トシタカマサ＞