入団を前に、松坂は元中日の川上憲伸とも対談を行い、その際もバッティングについて話をしていた。実は川上憲伸もバッティングが大好きな投手として有名。YouTubeでは、在籍当時の落合博満監督からバッティング指導を受けた話を披露して話題になったことも。 　そのバッティングセンスは目を見張るものがあり、広いナゴヤドームで逆方向にホームランを叩き込んだこともあるほどである。 ——川上憲伸さんとの対談ではバッティング話で盛り上がっていましたね。 松坂「さすがに憲伸さんにはかなわないですよ。憲伸さん、ナゴヤドームのライトにホームランを打ったことあるじゃないですか。あれはホント、ビックリしたのを覚えています」 　なんと、松坂は川上が逆方向にホームランを打ったことを知っていたのである。これには取材現場も大いに盛り上がった。 　そこで我々は「打者・松坂大輔」としてお願いをすることに…… ——ぜひ、松坂さんもバックスクリーンにホームランを。 松坂「いやいや……まだアメリカ行く前だったら（笑）。正直、飛距離には自信があって、バッティング練習でもバックスクリーンに普通に入っていたので。渡米前は甲子園で１本しかホームランを打っていませんが、甲子園の左中間に打てたのはいい思い出ですね」 　後日、筆者はナゴヤドームでのデビュー戦を取材することになったのだが、マウンドに上がった際に中日ファンだけでなく、巨人ファンからも万雷の拍手が巻き起こった。そして、向かえた初打席。一球ごとに歓声が上がり、打者・松坂への注目が高かったことを思い知らされた。 　引退後にどんな道を歩むのか。松坂大輔の第二の人生からも目が離せない。 文／谷川一球愛知県出身。スポーツからグルメ、医療、ギャンブルまで幅広い分野の記事を執筆する40代半ばのフリーライター。