平成の怪物と呼ばれた男がユニフォームを脱ぐ決断を下した。松坂大輔……野球を知らない人でも、その名前は聞いたことがあるはずだ。98年夏の甲子園では決勝戦でノーヒットノーランを達成し、西武ライオンズにドラフト1位で入団。01年には21世紀初となる沢村賞を受賞。その後、メジャーに移籍し……と、輝かしい戦歴を残した。（文中敬称略） 　SPA!では18年に中日ドラゴンズにテスト入団した際にインタビューを行っている。入団の裏話やリハビリの話など、当時の松坂を取り巻く話を語ってもらったのだが、中でもバッティングについての話では大いに盛り上がった。実は松坂、高校時代は通算14本の本塁打を放っており、06年の阪神とのセ・パ交流戦ではバックスクリーンにプロ入り第1号を放っている。そう、かなりのバッティング好きなのだ。当時の記事からインタビューを抜粋してみよう。 ——キャンプではバッティング練習で柵越えもあり「松坂大輔の打撃を見たい！」というファンが、わざわざ足を運んだとも聞きます。ＤＨのないセ・リーグでは、松坂選手のバッティングに期待しているファンも多いと思います。 松坂「ハハハ。もちろん、僕は投げることで一番貢献しなければいけないですけど、打席に立つ以上は、簡単には打ち取られたくないですね。少しでも相手のピッチャーに圧力をかけたいし、簡単に打ち取られるのは悔しいと思うので、なるべく楽をさせないような状況にはしたいですね」 ——松坂さんは打撃自体が好きなのでしょうか。 松坂「好きですね。キャンプ中、２、３回くらいかな、屋外で打たせてもらう機会があったのですが、やっぱりしばらくバットを振っていないと、バットって振れなくなるものだなって感じました（苦笑）。 　周りからは（打球が）飛んでるね、とか振れてるね、とか言われましたが、自分の感覚だとやっぱり「振ることを身体が忘れていたんだな」と。最近はバッティング練習で『結構、バット振れてきたな』って感じてます（笑）」 「結構、バット振れてきたな」と語った時の顔はまさに“野球小僧”。嬉しそうにバッティングの話をする姿に、聞いている我々取材班も心躍ったことを覚えている。